Un ataque del Ej¨¦rcito yugoslavo contra Split dificulta el rescate de los ni?os de Dubrovnik

ENVIADO ESPECIAL, Un inesperado ataque de la Marina federal yugoslava contra el puerto croata de Split, el primero de este ya largo conflicto, cre¨® dificultades en la traves¨ªa del buque Slavija, que el jueves sali¨® de Dubrovnik con 5.000 refugiados, y retras¨® la misi¨®n simb¨®lica del hidrofoil Krila Dubrovnik, fletado por la Comunidad Europea (CE) y la Unicef El Siavija, con su carga sufriente de ni?os, mujeres y ancianos, no pudo detenerse en Split para abastecerse de agua y el Krila lleg¨® a estar bajo el fuego de las bater¨ªas serbias.

Los dos barcos navegaban en direcci¨®n contraria. El Slavija zarp¨® de noche del puerto montenegrino de Zelenika -hacia el que fue obligado a derrotar para que el Ej¨¦rcito federal lo controlara- con rumbo a Rijeka. El Krila, con capacidad para s¨®lo 123 personas, sali¨® de Rijeka a las 6.00 horas de ayer para Dubrovnik. A bordo iban la ministra italiana para la Inmigraci¨®n, Margherita Boniver; el ministro franc¨¦s de Asuntos Humanitarios, Bernard Kouchner, y el director general de la Unicef, Staphan di Mistura.Antes de zarpar, la ministra italiana reconoci¨® que la misi¨®n de rescate de refugiados de Dubrovnik organizada por la CE y la ONU hab¨ªa quedado reducida a un mero s¨ªmbolo. Los ministros llegar¨ªan a la ciudad sitiada con las manos vac¨ªas y recoger¨ªan al centenar de personas que admite el hidrofoil. El s¨ªmbolo, explic¨® Boniver, podr¨ªa ser el inicio de un pasillo permanente que quedar¨ªa abierto a otros buques mayores, incluido un barco hospital, que espera en Italia. Pero la ministra dio a entender que no las ten¨ªa todas consigo porque una cosa es lo que se negocia con Slobodan Milosevic, el presidente serbio, en Belgrado y otra lo que luego hace la Marina federal.

Fue una premonici¨®n. A las 12.20 horas, la radio de control de Rijeka capt¨® los gritos desesperados del capit¨¢n del hidrofoil, que trataba decontener un ataque serbio haciendo valer la categor¨ªa de sus pasajeros. El Krila se encontraba entonces al pairo de la isla de Solta, a la altura de Split. Y en el control de Rijeka se sab¨ªa tambi¨¦n que la guarnici¨®n croata de Molat, al norte, hab¨ªa pedido al capit¨¢n del Krila que detuviera su marcha porque, en Split, la Marina disparaba.

El ataque contra Split, a unos 400 kil¨®metros al sur de Rijeka y a mitad de camino de Dubrovnik, comenz¨® de ma?ana por motivos poco claros. La televisi¨®n croata dijo que era en represalia por el hundimiento de una motonave que los serbios atribu¨ªan a saboteadores croatas. Pero tambi¨¦n se sab¨ªa que los federales hab¨ªan amenazado a Split con este ataque si no cesaba el cerco a un cuartel de la ciudad. Las im¨¢genes transmitidas demostraban, en cualquier caso, que se dispar¨® abundante artiller¨ªa. Se hablaba de heridos y muertos, pero no fue posible confirmar cifras.

Ninguno de estos disparos alcanz¨® al hidrofoil de la CE, que, una hora m¨¢s tarde, se detuvo en la isla de Korcula, cerca ya de Dubrovnik, para que: los ministros informaran a sus. respectivas capitales. All¨ª segu¨ªan al comenzar la tarde.

El cierre del puerto de Split fue quiz¨¢ m¨¢s grave para el Slavija. El jefe de la misi¨®n de la CE en Zagreb inform¨® por la ma?ana de que el buque, con una capacidad te¨®rica de 1.200 pasajeros transportaba efectivamente cerca de 5.000 personas, muchas de ellas heridas o enfermas. Por radio, lleg¨® m¨¢s tarde la noticia de que el pasaje hab¨ªa aumentado ya que una mujer hab¨ªa, dado a luz un ni?o, que pes¨® 4,800 kilogramos y fue bautizado por el capit¨¢n con el nombre de Slavko.

Para los fugitivos del Slavija, el puerto de Split representaba la posibilidad de descongestionar su buque, dejando all¨ª a parte del pasaje, y, sobre todo, de abastecerse de agua. No fue posible. En R¨ªjeka, el Centro de Asistencia Social segu¨ªa la singladura del barco y se preparaba para recoger a esta nueva oleada de refugiados en una regi¨®n que ya aloja a otros 24.000. Tony Stenberger, responsable de la coordinaci¨®n regional de ese centro, s¨®lo hab¨ªa encontrado unas 3.000 camas hacia las 15.00 horas. A ¨²ltima hora de ayer se inform¨® que el Slavija antes de llegar a R¨ªjeka a primeras horas de la noche de hoy se detendr¨¢ en Pula (Istria), y en las islas de Cres y Rab, donde descender¨¢ una parte de los refugiados.