La CE se enfrenta a la decisi¨®n m¨¢s trascendente sobre la norma europea de televisi¨®n de alta definici¨®n

El pr¨®ximo d¨ªa 19 la Comunidad Europea tiene previsto adoptar la que, probablemente, ser¨¢ la decisi¨®n m¨¢s trascendente sobre la norma europea de televisi¨®n de alta definici¨®n. Los ministros de comunicaciones de los Doce decidir¨¢n si declaran obligatoria la norma D-2 Mac, que posibilitar¨¢ el acceso al sistema europeo de lo que ya se considera la televisi¨®n del futuro. Mientras tanto, en el horizonte de la competencia adquieren cada vez mayor cuerpo dos nubarrones: el nuevo sistema de transmisi¨®n digital ensayado en Estados Unidos y la televisi¨®n japonesa de alta definici¨®n.

El pen¨²ltimo capitulo de este enredo tecnol¨®gico y econ¨®mico se escribi¨® el pasado 20 de noviembre, cuando el Parlamento Europeo aprob¨® una enmienda a la propuesta de la Comisi¨®n por la que se exclu¨ªa la obligatoriedad de emitir en D-2 Mac (veh¨ªculo para la norma definitiva de alta definici¨®n o HDMAC) a los sat¨¦lites europeos. Esta decisi¨®n equival¨ªa, en opini¨®n de los expertos, a dar un carpetazo a la norma europea porque la norma de difusi¨®n de televisi¨®n por sat¨¦lite est¨¢ ¨ªntimamente ligada a la introducci¨®n de televisi¨®n de alta definici¨®n en Europa.Mientras tanto, dos amenazas se ciernen sobre Europa: la televisi¨®n japonesa de alta definici¨®n, que comenz¨® el 25 de noviembre sus emisiones regulares, y sobre todo, el nuevo sistema de transmisi¨®n digital ensayado en Estados Unidos, que amenaza con dejar anticuadas las normas japonesa y europea.

Los directivos de la CE quieren restar importancia a la decisi¨®n del Parlamento. "Aquella votaci¨®n se produjo en una situaci¨®n muy especial" declar¨® hace pocos d¨ªas en Bruselas a este peri¨®dico el vicepresidente de la Comisi¨®n, Filippo Maria Pandolfi. "Adem¨¢s" a?adi¨®, "ahora deben ser los ministros y, posteriormente la Comisi¨®n, los que aporten la ¨²ltima palabra".

Pandolfi se neg¨® a aceptar que el sistema europeo de televisi¨®n de alta definici¨®n estuviera en peligro de muerte y dio a entender que habr¨ªa nuevas propuestas en la l¨ªnea inicial de la Comisi¨®n de adoptar un periodo de 10 o 15 a?os para acomodar las transmisiones a la norma europea. En esta misma l¨ªnea marcada por Pandolfi se ha pronunciado tambi¨¦n recientemente el Comit¨¦ Econ¨®mico y Social de la CE, aunque este organismo ha se?alado que la imposici¨®n de la norma HD Mac es anticompetitiva, ya, que reducir¨¢ el mercado de los sat¨¦lites y aumentar¨¢ de forma considerable el coste para el consumidor porque le exigir¨¢ el cambio de equipos o la adquisici¨®n de equipos adicionales.

El vicepresidente de la Comisi¨®n se?al¨®, no obstante, que sea cual sea la decisi¨®n que seadopte, quedar¨¢n a salvo los derechos de Espa?a respecto al sat¨¦lite Hispasat, que ser¨¢ lanzado el pr¨®ximo a?o. Aunque el establecimiento de la norma D-2 Mac no afectar¨ªa a la configuraci¨®n t¨¦cnica del sat¨¦lite, s¨ª podr¨ªa tener consecuencias graves en la comercializaci¨®n de sus servicios y en el potencial mercado de receptores.

Cadenas privadas

Por esta raz¨®n, tanto Hispasat como las cadenas de televisi¨®n de difusi¨®n nacional y en particular las privadas, que podr¨ªan transmitir sus programas en un futuro a trav¨¦s del Hispasat, est¨¢n pendientes de la decisi¨®n que se adopte en los pr¨®ximos d¨ªas en Bruselas. Los radiodifusores privados ven las transmisiones por s at¨¦lite como una posibilidad que les permitir¨ªa ampliar su cobertura, que en la actualidad alcanza en torno al 65% del territorio.

Parece que Espa?a se ha asegurado la exclusi¨®n de emitir en D-2 Mac bas¨¢ndose en que tiene un haz para Am¨¦rica y, por tarito, podr¨ªa emitir en la norma pal. Esto quiere decir que los usuarios de parab¨®licas que quisieran ver los canales del Hispasat no necesitar¨¢n cambiar de equipos.

Por encima de los intereses espa?oles, comunitarios e incluso japoneses, cualquier compromiso en este punto puede carecer de sentido, seg¨²n los expertos del sector audiovisual, ante el nuevo sistema de televisi¨®n digital que se transmite por c¨®digo binario, el mismo de los ordenadores (las normas europea y japonesa son anal¨®gicas o de impulsos el¨¦ctricos). El sistema de EE UU est¨¢ siendo desarrollado por las empresas Zenith Electronics Corp y American Telephone and Telegraph Corp (ATT).

Este sistema ofrecer¨¢ las mismas im¨¢genes de calidad cinematogr¨¢fica prometidas por la alta definici¨®n, adem¨¢s de una amplia gama de servicios, a un coste muy inferior. Se espera que sea sometido a prueba en enero y es una de las cuatro tecnolog¨ªas digitales en estudio por la Comisi¨®n Federal de Comunicaci¨®nes (FCC) para 1993, informa Reuter. La se?al de televisi¨®n digital podr¨¢ transmitirse por sat¨¦lite y por emisores terrestres, y podr¨¢ adecuarse al funcionamiento de cualquier sistema nacional. Pero este sistema no estar¨¢ a punto para su comercializaci¨®n hasta dentro de unos 10 a?os.