Los tres clubes espa?oles pueden asegurar hoy sus posiciones

Los tres equipos espa?oles que compiten en la Liga Europea de baloncesto afrontan hoy la pen¨²ltima jornada de las liguillas de octavos de final en la mejor de las predisposiciones para aprovechar todas las ventajas del intrincado sistema de competici¨®n. En el grupo A, al Barcelona, que hoy recibe al Maccabi (20.30, Canal 33), le basta con una victoria m¨¢s para asegurarse la primera posici¨®n. Lo mismo le sucede, en el grupo B, al Joventut, que hoy (20.00) visita la cancha del Bayer Leverkusen, y algo m¨¢s complicado, pero igualmente a su alcance, lo tiene el Estudiantes para asegurarse la segunda plaza del grupo, aunque para ello deba ganar hoy al Partiz¨¢n (20.00, TVE-2), y la pr¨®xima semana, al Bayer.

El hecho de copar las dos primeras posiciones conceder¨ªa a los equipos espa?oles la ventaja de jugar en casa el posible tercer partido de desempate en los emparejamientos de cuartos de final que se jugar¨¢n por el sistema de play-off los pr¨®ximos d¨ªas 12, 17 y 19. Los equipos clasificados para cuartos de final ya est¨¢n decididos: Barcelona, Knorr, Maccabi y Cibona en un grupo y Joventut, Estudiantes, Partiz¨¢n y Phillips en el otro. S¨®lo resta por saber el orden en que se clasificar¨¢n.A la calidad de las plantillas del Cibona y del Partiz¨¢n se a?ade as¨ª el importante factor ambiental que tendr¨¢n m¨¢s a favor que nunca en sus regresos a Zagreb y Belgrado tras haber competido como locales en Puerto Real y Fuenlabrada, respectivamente.

El Barcelona afronta hoy un aut¨¦ntico cl¨¢sico de la m¨¢xima competici¨®n continental. El Maccabi es el rival al que probablemente m¨¢s veces se han enfrentado los azulgranas en los ¨²ltimos cuatro a?os. El equipo azulgrana, caso de asegurarse el primer lugar, jugar¨ªa previsiblemente los cuartos de final contra el vencedor del partido estrella de la jornada que dirimen hoy en Madrid Estudiantes y Partiz¨¢n.

El equipo estudiantil obtuvo un resonante ¨¦xito la pasada semana al ganarle el basket average (diferencia de puntos) al Phillips en Mil¨¢n. Pero de poco le servir¨¢ si no es capaz de ganar los dos partidos que le restan puesto que el Phillips, con el que est¨¢ igualado a puntos, as¨ª lo har¨¢ previsiblemente frente al Aris hoy y al Den Helder la pr¨®xima semana. Incluso el Partiz¨¢n que tambi¨¦n est¨¢ igualado con Estudiantes lo tendr¨¢ f¨¢cil de vencer hoy a los madrile?os puesto que la ¨²ltima jornada se enfreta al Aris.

El Joventut, que el martes renov¨® el contrato de Ferran Mart¨ªnez por dos temporadas, en teor¨ªa parte como favorito hoy en la cancha del Bayer. Sin embargo los alemanes poseen un, equipo que en su ambiente es capaz de aprovechar el discreto momento de forma que atraviesan los badaloneses. En el Grupo A el resto de partidos son: Nork-Cibona, Fonola-Kalef y Slobodna-Antibes.

El susto de Epi

Juan Antonio San Epifanio, Epi, jugador del Barcelona, particip¨® con normalidad en el entrenamiento mantinal de ayer, despu¨¦s de superar inicialmente una lesi¨®n que le oblig¨® a retirarse del ensayo del pasado martes por la ma?ana. El alero internacional azulgrana sufri¨® s¨ªntomas de ahogo que le obligaron a ponerse en manos de los m¨¦dicos del club y a ausentarse del entrenamiento de la tarde por precaucaci¨®n. Todo qued¨® en un susto.