La intimidad gen¨¦tica y la manipulaci¨®n de embriones preocupan a los expertos en bio¨¦tica

La protecci¨®n de la intimidad gen¨¦tica de las personas y la manipulaci¨®n de embriones humanos son dos de los temas que m¨¢s preocupan a los especialistas en bio¨¦tica que se han reunido en Madrid. La Europa del futuro no tendr¨¢ sentido si a su estructura econ¨®mica esencial no se a?ade una estructura ¨¦tica que la equilibre, afirm¨® ayer Jean Bernard, experto franc¨¦s. Se trata de pasar de la responsabilidad moral individual del m¨¦dico o investigador al consenso social sobre las nuevas t¨¦cnicas biol¨®gicas a trav¨¦s de amplios debates sociales y la armonizaci¨®n de las leyes.

Los comit¨¦s nacionales de bio¨¦tica y ¨®rganos similares, que ayer se reunieron por primera vez, convocados por el Ministerio de Sanidad y el Consejo de Europa, no deben ser un tribunal que juzguen la ciencia ni tampoco un ¨®rgano legislativo, seg¨²n la especialista canadiense Sonia Le Bris, sino un puente entre la sociedad y la legislaci¨®n, un foro donde se pueden discutir los problemas. "Una de nuestras funciones es generar un amplio debate p¨²blico", se?al¨® a este peri¨®dico Else Marie Sejer, presidenta del Consejo Dan¨¦s de Bio¨¦tica, creado en 1988 por el Parlamento de Dinamarca. Los 16 miembros del comit¨¦ son nombrados a partes iguales por el Parlamento y por el Ministerio de Sanidad, e informan a ambos organismos simult¨¢neamente, "de forma que ninguno pueda meter los informes en un caj¨®n y olvidarse de ellos", explic¨® Sejer."La bio¨¦tica trata de evitar aspectos que atenten contra la dignidad humana", seg¨²n Octavi Quintana-Tr¨ªas, presidente del Comit¨¦ de Bio¨¦tica del Consejo de Europa, que no cree que pueda considerarse retr¨®grado evitar coacciones a la libertad como derecho fundamental: "Evitar el comercio en los trasplantes. y regular el consentimiento en la investigaci¨®n con ni?os o enfermos mentales son algunos de nuestros objetivos".

Tarjeta gen¨¦tica

El genoma humano es el tema que m¨¢s preocupa actualmente al comit¨¦ dan¨¦s, y sobre ¨¦l ha empezado ya a trabajar tambi¨¦n el del Consejo de Europa. "Vamos a la creaci¨®n de una tarjeta gen¨¦tica, y unos la tendr¨¢n buena y otros mala, lo que puede generar una divisi¨®n de la sociedad si no se protegen los datos", explic¨® Sejer. Estos datos, que indican, por ejemplo, la tendencia a sufrir una enfermedad hereditaria, se pueden utilizar para elevar o no la prima de los seguros o como factor de discriminaci¨®n laboral.

Seg¨²n Quintana-Tr¨ªas, existe consenso sobre las normas ¨¦ticas que deben regir algunas ¨¢reas, fundamentalmente el trasplante de ¨®rganos y la investigaci¨®n en seres humanos, pero hay otras respecto a las cuales el camino de la armonizaci¨®n europea va a ser largo y dif¨®cil. Una es el plazo durante el cual se puede experimentar con embriones creados en laboratorio. "Estamos de acuerdo en que despu¨¦s de los 14 d¨ªas no se debe poder hacer nada con un embri¨®n viable, pero entre los 0 y los 14 d¨ªas las opiniones est¨¢n muy divididas".

En Dinamarca, por ejemplo, hay una ley en discusi¨®n que proh¨ªbe todo tipo de manipulaci¨®n. "No queremos poner plazos porque siempre se tiende a estirarlos", matiz¨® Sejer. "Es mejor que exista una comisi¨®n que pueda dar permisos en cada caso de experimentaci¨®n". De esta forma, un embri¨®n conseguido por fertilizaci¨®n in vitro no podr¨¢ tocarse ni analizarse (para saber, por ejemplo, si es macho o hembra) antes de implantarlo en el ¨²tero de su madre. Tambi¨¦n est¨¢n prohibidas las madres de alquiler, aunque sean familiares, por el temor a su utilizaci¨®n comercial. "Pero si el juez ve que todos los que han intervenido est¨¢n de acuerdo, no impone pena alguna". Sejer cree, sin embargo, que cada ni?o tiene el derecho a tener una madre y un padre, en vez de tres madres y dos padres en el caso m¨¢s extremo.