Alumnos de seis colegios catalanes hablan por radio con los astr¨®nomos del 'Atlantis'

El colegio p¨²blico Estalella Graells de Vilafranca del Pened¨¨s (Barcelona) fue el escenario ayer de un contacto radiof¨®nico con la tripulaci¨®n del transbordador espacial norteamericano Atlantis. Alumnos de primaria de seis colegios de la provincia de Barcelona participaron en el experimento pedag¨®gico -¨²nico en Espa?a- de la NASA consistente en conectar centros escolares de todo el mundo con las tripulaciones de los sat¨¦lites a trav¨¦s de equipos de radioaficionados.

En el momento de establecer contacto, el transbordador Atlantis sobrevolaba la provincia de Barcelona a 266 kil¨®metros de altura. El astronauta Dave Leestma explic¨® que pod¨ªan, ver perfectamente despejada Ia costa de M¨¢laga y Torremolinos y Barcelona pr¨¢cticamente sin nubes".Los alumnos de los seis centros participaron con estusiasmo en la experiencia pese a que, por un problema burocr¨¢tico, no pudieron formular directamente sus preguntas a los astronautas. Joan Boada, profesor del colegio y propietario del indicativo de la estaci¨®n de radio, fue el encargado de hablar con la tripulaci¨®n. Para que, adem¨¢s del propietario del indicativo de radioaficionado, pudieran hablar otras personas era preciso un permiso especial de la NASA que no lleg¨® a tiempo.

Los alumnos fueron pues espectadores del di¨¢logo de unos 10 minutos entre el cosmonauta Dave Leestma y Joan Boada. El profesor le formul¨® las preguntas. que hab¨ªan preparado -los colegiales bajo la supervisi¨®n de la NASA. Leestma explic¨® que el objetivo de la misi¨®n era "estudiar la atm¨®sfera de la Tierra, el sol y sus efectos sobre las capas superiores de la atm¨®sfera". A preguntas del profesor, el cosmonauta asegur¨® que "no es dif¨ªcil pilotar el transbordador" ya que tiene experiencia de dos ocasiones anteriores.

Juegos Ol¨ªmpicos

Joan Boada pregunt¨® al astronauta si su familia hab¨ªa aceptado su profesi¨®n a lo que Leestma contest¨®: "Por supuesto que s¨ª. A prop¨®sito, tengo seis hijos y me gustar¨ªa mucho verlos ahora mismo".El astronauta explic¨® que "actualmente en la Nasa s¨®lo trabajan ocho mujeres, un n¨²mero muy bajo para un empleo tan interesante como ¨¦ste". Uno de los siete integrantes de la tripulaci¨®n del Atlantis es una mujer, Katherin Sullivan.

Los diez minutos asignados para la conexi¨®n se hicieron cortos y algunas preguntas, como cu¨¢l es el sueldo de un astronauta, se quedaron en el tintero. S¨ª se pregunt¨® al astronauta por los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona. Leestma expres¨® su deseo de verlos en directo, pero, si ello no era posible, asegur¨® que los seguir¨ªa por televisi¨®n.

Durante la conexi¨®n, las 300 personas, en su mayor¨ªa alumnos, que llenaban el aula del colegio escucharon con atenci¨®n el di¨¢logo a veces ininteligible a causa de interferencias de la transmisi¨®n o la rapidez con que se expresaba en ingl¨¦s el astronauta norteamericano. Los asistentes al acto aplaudieron con entusiasmo al finalizar la conexi¨®n espacial.

Los alumnos de los colegios participantes en el proyecto, aunque comprensivos, mostraron una cierta decepci¨®n por no haber podido hablar con los astronautas.

Laura, de 12 a?os, alumna de s¨¦ptimo, dec¨ªa resignada: "A pesar de todo ha sido una experiencia emocionante. Esto no se hab¨ªa hecho nunca en Espa?a". Los alumnos han realizado durante los ¨²ltimos meses trabajos sobre la Nasa, misiones espaciales e incluso una maqueta del Atlantis para preparar la experiencia. Sonia, alumna tambi¨¦n de s¨¦ptimo comentaba: "A ratos, perd¨ªamos el hilo de la conversaci¨®n pero en general la hemos seguido bastante bien sobre todo cuando han hablado de M¨¢laga y Torremolinos". Otras compa?eras calificaban divertidas de "molt guay, molt guay" el desplegamiento realizado por los medios de comunicaci¨®n para cubrir la experiencia. A pesar del revuelo organizado, los alumnos no se libraron muy a su pesar de las clases. El colegio Estalella Graells de Vilafranca, con la colaboraci¨®n de otros cinco centros del Alt Pened¨¦s y el Anoia, es el ¨²nico de Espa?a que participa en el proyecto pedag¨®gico de conectar centros escolares y culturales con naves espaciales a trav¨¦s de equipos de radioaficionados. En Europa participaft colegios de Alemania, Noruega, Gran Breta?a y Suecia.