Adios a Johnny Carson

El presentador de televisi¨®n Johnny Carson ha sido la ¨²ltirria persona que millones de norteamericanos han visto antes de irse a la cama. Noche a noche a lo largo de 29 a?os y medio, Carson ha sido el rey del show nocturno; un rey que se retira hoy de su programa de la NBC, con todo el esplendor que merece tras haber realizado 21.000 entrevistas en 8.000 horas de televisi¨®n. La conmoci¨®n ha sido tal que algunos norteamericanos, como el director de cine Mel Brooks, se preguntan con qu¨¦ van a calmar la ansiedad de no verle cada noche.

Desde que sali¨® al aire en 1962 con una entrevista a Groucho Marx y a Joan Crawford, la popularidad de su programa ha crecido hasta el punto de que en el mundo del espect¨¢culo no se considere que alguien ha llegado hasta que es invitado al programa de Johnny Carson. La influencia pol¨ªtica que se le atribuye al propio Carson no es menor. El presentador, que inici¨® su andadura con Tonight show en la ¨¦poca de John F. Kennedy y la crisis de los misiles con la entonces Uni¨®n Sovi¨¦tica, ha servido de bar¨®metrode la popularidad deseis presidentes. Algunos expertos consideran que una cr¨ªtica suyasobre el Watergate marc¨® el principio del fin del mandato de Richard Nixon, y muchos especulan en torno al alcance de sus ¨²ltimos chistes sobre el presidente George Bush y el vicepresidente Dan Quayle.El estilo de este hombre de 66 a?os, que cuenta con un equipo de ocho guionistas, ha marcado toda una ¨¦poca. A las once y media de la noche se marca ocho minutos de mon¨®logo humor¨ªstico en el que, con un lenguaje que toda Norteam¨¦rica entiende, comenta los acontecimientos del d¨ªa. En el resto de la hora que dura su programa, entrevista a personajes populares sobre un decorado nocturno de la ciudad de Los ?ngeles y hace parodias.

Carson dijo en una ocasi¨®nque su filosofia profesional Se basaba en un consejo del ya fallecido humorista Jack BennY: "Que no te importe que tu entrevistado haga re¨ªr m¨¢s que t¨²".Al margen de las cr¨ªticas que todo personaje p¨²blico cosecha, el enfoque que Carson ha venido dando a lo largo de casi 30 a?os est¨¢ considerado como el bar¨®metro m¨¢s fiable para medir el estado de la clase media norteamericana. Sin embargo, su enorme influencia p¨²blica contrasta con los escasos datos que se tienen sobre ¨¦l.De su vida privada s¨®lo se sabe que se cri¨® en Nebraska que ha estado casado cuatro veces, que uno de sus tres hijos falleci¨® el a?o pasado en un accidente de tr¨¢fico, que conduce un deportivo y que, por la timidez que se atribuye a los c¨®micos fuera de los focos, protege su vida ¨ªntima con fiereza.En caso de que el chiste falle, Carson tiene a su inseparable alter ego Ed McMahon. Ell respaldo de Carson se sienta a su derecha durante toda la grabaci¨®n. Es un hombre gordito y bonach¨®n, que, despu¨¦s de vocear cada noche su circense grito de: "Damas y caballeros... Aqu¨ª est¨¢ Joooohnnnyyyy", se dedica a re¨ªrle todas las gracias.

En su pupitre, frente a su eterna taza de caf¨¦ y sus l¨¢pices, se sentar¨¢, a partir del lunes, Jay Leno, un cuarent¨®n encaritador con un humor m¨¢s blanco que el bicarbonato.