El Archivo de Indias culmina este a?o la primera fase de su informatizaci¨®n

El Archivo General de Indias, fundado por Carlos III en Sevilla en 1785, culminar¨¢ dentro del plazo previsto, antes de que acabe 1992, la primera fase de su importante proyecto de informatizaci¨®n, que abarca a un 10% de los m¨¢s de 80 millones de p¨¢ginas que se guardan en los nueve kil¨®metros de estanter¨ªas que tienen los archivos del edificio de la Lonja de Sevilla.

El Ministerio de Cultura, IBM y la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces -las tres instituciones que decidieron en 1986 aportar los 1.000 millones de pesetas en los que se presupuest¨® el proyecto- decidieron hace unas semanas aportar los fondos necesarios para continuar los trabajos de informatizaci¨®n durante 1993 y 1994."Ha sido un trabajo laborioso", comenta Rosario Parra, directora del Archivo de Indias, "porque hemos tenido que crear la arquitectura del sistema. Se ha almacenado en discos ¨®pticos la documentaci¨®n tal cual, lo que tiene una doble ventaja: no se deterioran los documentos a causa de las numerosas consultas y, a trav¨¦s de la pantalla, se puede tratar la imagen para que los textos resulten m¨¢s legibles".

Los resultados de la digitalizaci¨®n sobre los textos son ciertamente espectaculares: desaparecen las manchas de tinta y los fondos borrosos y se resaltan las letras, con lo que se facilita enormemente la lectura. En los grabados en colores puede adquirise adem¨¢s una nitidez impecable.

"Nos comprometimos a tener un 10% listo en 1992 y lo vamos a cumplir", afirma Rosario Parra. El personal del archivo, adem¨¢s de los dos grupos de quince personas que trabajan a doble jornada en el sistema de digitalizaci¨®n, han tenido a su favor en los seis a?os de trabajos a los adelantos de la inform¨¢tica. "Desde que empezamos a trabajar en 1986", comenta Parra, "los discos ¨®pticos han multiplicado por cuatro su capacidad y el proceso de scannerizaci¨®n se hace 16 veces m¨¢s r¨¢pido. Todo ello contribuye sin duda a una mayor eficacia y rapidez del sistema".

Una carta de Col¨®n a su hijo

En la primera fase de informatizaci¨®n se ha optado por almacenar en discos ¨®pticos, de entre los 43.000 legajos del archivo, los documentos m¨¢s deteriorados y los de consulta m¨¢s frecuente, entre los que figuran algunos firmados por Crist¨®bal Col¨®n -se conserva una carta escrita a su hijo- y Miguel de Cervantes. Tambi¨¦n se han digitalizado algunos de los m¨¢s de 8.000 mapas del archivo. Con el 10% de los documentos que se han informatizado se calcula que pueden atenderse un 40% de las numerosas peticiones de consultas que llegan al archivo."Es la primera vez que se informatiza un archivo de estas caracter¨ªsticas", afirma con orgullo Rosario Parra, "y ello ha sido posible gracias a la colaboraci¨®n de archiveros e inform¨¢ticos".

El Archivo General de Indias ha vivido tambi¨¦n, como no pod¨ªa ser de otra manera, la fiebre del 1992. "Desde varios a?os antes de la conmemoraci¨®n del V Centenario del descubrimiento de Am¨¦rica ya hemos notado que aumentaban las consultas", comenta Parra. "Ha venido gente de todo el mundo y las demandas de informaci¨®n por carta son enormes".

El Archivo de Indias, fundado para evitar la dispersi¨®n de documentos de la relaci¨®n con Am¨¦rica, est¨¢ abierto a todos los pa¨ªses. "No ponemos limitaciones a nadie", se?ala Parra, "ya que es un centro que se cre¨® para escribir una verdadera historia de Am¨¦rica frente a la leyenda negra".