Muere John Sirica, juez del 'caso Watergate'

John Sirica, juez estadounidense que ayud¨® a desvelar la verdad sobre el esc¨¢ndalo Watergate, que acabar¨ªa por costarle la presidencia a Richard Nixon, falleci¨® el pasado viernes de un paro cardiaco. Sirica ten¨ªa 88 a?os de edad y hab¨ªa nacido en Connecticut, en el seno de una familia humilde de inmigrantes italianos, el 19 de marzo de 1904. Realiz¨® en su juventud estudios de derecho, simultane¨¢ndolos con diversos trabajos, como vendedor de peri¨®dicos, mec¨¢nico o boxeador, que le permitieron solventar sus dificultades econ¨®micas. Era conocido dentro de la profesi¨®n por su car¨¢cter inflexible y su rigor a la hora de aplicar la ley. En 1972, cuando un grupo de cubanos lleg¨® a su tribunal acusado de introducirse ilegalmente en las dependencias que el Partido Dem¨®crata ten¨ªa en el edificio Watergate, Sirica era un juez federal pr¨¢cticamente desconocido. Durante el seguimiento del caso, Sirica se mantuvo imperturbable ante las presiones del Gobierno y del Partido Republicano, y con la ayuda de las investigaciones del FBI y la prensa consigui¨® reunir pruebas concluyentes que indicaban que el comit¨¦ para la reelecci¨®n de Nixon estaba detr¨¢s del asalto al Watergate. El famoso juez, que siempre hab¨ªa abogado por la independencia judicial, declar¨® en numerosas ocasiones que en el caso Watergate la justicia no hab¨ªa cumplido adecuadamente con su funci¨®n, ya que en el banquillo de los acusados faltaba Richard Nixon. Sirica present¨® la dimisi¨®n de su cargo en 1977, por razones de edad, y ¨¦sta fue admitida por el presidente Carter. En su ¨²ltima actuaci¨®n redujo la pena de prisi¨®n impuesta a tres colaboradores del ex presidente Nixon. Desde hac¨ªa casi diez a?os sufr¨ªa una grave dolencia cardiaca.