El rock de los 1.000 millones de d¨®lares

Las 140 canciones que Elvis Presley grab¨® en los a?os cincuenta, incluida su producci¨®n para la legendaria Sun Records, se han puesto a la venta con motivo del 151 aniversario de su muerte, despu¨¦s de un minucioso proceso de edici¨®n. Elvis, king of rock 'n' roll es el legado definitivo del hombre al que Sam Philips, cerebro de la famosa compa?¨ªa, valor¨® en 1.000 millones de d¨®lares. De las 140 canciones, recogidas en cinco discos, destacan 40 versiones in¨¦ditas grabadas en esa ¨¦poca.

Elvis Presley (1935-1977) pasa por ser la ¨²nica mina inagotable de la historia del rock and roll. Las compa?¨ªas discogr¨¢ficas exprimen cada a?o el legado del cantante norteamericano: nuevo doble elep¨¦ aniversario de su muerte, Elvis en directo en Alabama, s¨¦ptimo volumen de la recop¨ªlaci¨®n conmemorativa del nacimiento del Rey... No consiguen enturbiar el mito. Adem¨¢s, muy de cuando en cuando presentan interesantes sorpresas.BMG Ariola lanza ahora, con motivo del 150 aniversario de la muerte de Elvis, una caja con cinco discos en los que est¨¢ recogido todo el material del rey en su ¨¦poca dorada: los comienzos de su carrera en la Sun Records, de Memphis, y su posterior primer contrato con RCA. Sam Phillips, due?o de la m¨ªtica discogr¨¢fica surefia, tuvo una premonici¨®n en el comienzo de los a?os cincuenta: "Si encuentro a un hombre blanco con la voz y el sentimiento de los negros, podr¨ªamos ganar juntos un bill¨®n de d¨®lares". Elvis Aaron Presley era el hombre con quien so?aba el cazatalentos.

Elvis, king of rock 'n' roll. The complete 50's masters es el t¨ªtulo de esta recopilaci¨®n que, repartida en cinco discos compactos, ya est¨¢ a la venta en Espa?a a un precio aproximado de 12.000 pesetas. Son 140 canciones imprescindibles para entender en toda su dimensi¨®n el comienzo del rock and roll. Las m¨²sicas negras (blues, gospel, rhythm and blues ... ) se funden con las blancas (country) para dar vida a un sonido que fue capaz de enloquecer a varias generaciones.

De todos los temas incluidos en este mastod¨®ntico producto destacan 40. Se trata de versiones in¨¦ditas de canciones grabadas en esas fechas, recuperadas de viejos masters y de discos de coleccionistas particulares. Todas las grabaciones han sido tratadas digitalmente por Chick Crumpacker y Dick Baxter. Merecen especial atenci¨®n dos temas: Thats when your heartaches begin y Fool, fool, fool. La primera se ha extra¨ªdo de un acetato de 1953 en el que tambi¨¦n estaba My happiness. La segunda se grab¨® en 1955, y jam¨¢s hab¨ªa sido publicada.

La caja incluye un libro de 48 p¨¢ginas con un magn¨ªfico texto de Peter GuraInick, especialista en la obra de Elvis, que analiza este primer periodo de su carrera. Completan la obra una amplia discograf¨ªa -te¨®ricamente definitiva-, fotos raras cedidas por los archivos de Graceland (su vieja mansi¨®n en Memphis, convertida ahora en museo) y una edici¨®n especial de 36 sellos con las portadas de sus primeros discos.

Para muchos, la primera etapa de la carrera de Elvis Presley es la m¨¢s excitante. Sun Records se encarg¨® de descubrir la veta, pero no supo sacar el m¨¢ximo partido al que ser¨ªa el primero de una larga serie de descubrimientos. Vendi¨® el contrato de Elvis a RCA por 35.000 d¨®lares. Algo menos de los mil millonesl que hab¨ªan previsto, pero una cantidad muy respetable, que fue utilizada para reactivar las carreras de m¨²sicos de la categor¨ªa de Jerry Lee Lewls, Johnny Cash, Carl Perkins, Roy Orbison o Little Milton. Sam Phillips se deshizo definitivamente del sello en 1969 e invirti¨® los beneficios en la cadena hotelera Holiday Inn. El rey del rock sigui¨® su carrera hacia la fama y la destrucci¨®n de la mano de un avispado manager llamado Coronel Parker.

Muchos seguidores de Elvis odian a Parker y le culpan de su alejamiento del rock de ra¨ªces negras. Un personaje cercano al mito tuvo que cargar con la parte pestilente de la historia, como sucedi¨® con Yoko Ono en la biografia de los Beatles, para despu¨¦s influir de forma decisiva en los primeros cap¨ªtulos de su vida. Porque lo cierto es que fue el Gororiel quien consigui¨® que la RCA invirtiese una cifra enorme para la ¨¦poca, 40.000 dolares, en un artista de s¨®lo 20 a?os. Elvis grab¨® en Nashville, la cuna del country, sus primeros ¨¦xitos. Despu¨¦s vendr¨ªan Las Vegas, los filmes en Honolul¨², los lujos de millonario exc¨¦ntrico y los excesos de comida y anfetaminas.