Seles, incontestable en Flushing Meadows

Los sue?os de Arantxa S¨¢nchez Vicario (la quinta cabeza de serie) de ganar su segundo torneo del Grand Slam y el primero en una pista r¨¢pida se desvanecieron ayer bajo un bello, pero cruel, sol de oto?o neoyorquino. La yugoslava M¨®nica Seles (la primera) la derrot¨® por 6-3 y 6-3 en una hora y 29 minutos para proclamarse de nuevocampeona del Open de Estados Unidos y ganar 500.000 d¨®lares (unos 46,5 millones de pesetas) y su tercer t¨ªtulo grande de la temporada tras los del Open de Australia y Roland Garros. Como consuelo, la tenista espa?ola recibi¨® 250.000 y super¨® el mill¨®n de d¨®lares en premios (unos 93 millones de pesetas) en un solo a?o por primera vez en su carrera.

El coraje de Arantxa S¨¢nchez y su firme progresi¨®n se estrellaron en Flushing Meadows contra la fortaleza de M¨®nica Seles, que siempre dio primero y jugo, pues, con el marcador a su favor. La yugoslava, en efecto , acert¨® a colocarse con un contundente 5-0 en la, primera manga gracias a sus garrotazos con su brazo izquierdo. Cualquier otra rival se habr¨ªa rendido a la evidencia de su superioridad. La espa?ola, por supuesto, no. Arantxa reaccion¨®, rompi¨® su servicio y lleg¨® a amenazarla con un 5-3 antes de caer por 6-3 en 42 minutos. En la segunda sucedi¨® casi lo mismo, pues Seles dispuso de un 2-0 y un 4- 1. No obstante, la resistencia de Arantxa todav¨ªa fue mayor e incluso lleg¨® a crisparla. Al cabo, su sexta pelota de partido fue la decisiva para anotarse otro 6-3 en 47.Arantxa S¨¢nchez, que hab¨ªa vencido por vez primera a M¨®nica Seles precisamente en su enfrentamiento anterior, en el Open de Canad¨¢, incurri¨® en 43 errores no forzados mientras que ¨¦sta ¨²nicamente lo hizo en 23. La fr¨ªa estad¨ªstica resumi¨® de esa manera su derrota en un partido en el que, sin embargo, su temperamento caliente la impuls¨® a no decaer nunca y a intentarlo todo. Por ejemplo, subi¨® a la red en 31 ocasiones, muchas m¨¢s de las que acostumbra. Lo que sucedi¨® sencillamente es que Seles, que necesitaba esta victoria para mantenerse como la n¨²mero uno mundial por puntos, exhibi¨® su caracter¨ªstico temple ganador y no realiz¨® ninguna concesi¨®n. "La verdad es que, al comienzo, estaba muy nerviosa por la trascendencia del partido. Quer¨ªa ganar los puntos con rapidez e incurr¨ªa en lo contrario: los perd¨ªa. Me temo que me precipit¨¦ muchas veces", resumi¨® Arantxa.

Edberg, finalista

Por otra parte, el sueco Stefan Edberg (el segundo cabeza de serie), el campe¨®n vigente, volvi¨® a conseguir el acceso a la final al derrotar al norteamericano Michael Chang (el cuarto) en un marat¨®n de cinco horas y 26 minutos por 6-7 (3-7), 7-5, 7-6 (7-3), 5-7 y 6-4. Edberg disputar¨¢ el t¨ªtulo hoy frente al vencedor del encuentro entre los tambi¨¦n estadounidenses Jim Courier (el primero) y Pete Sampras (el tercero), el cual se disput¨® despu¨¦s del cierre de esta edici¨®n. La victoria de Edberg se considera extraoficialmente la m¨¢s larga de la historia del Open al superar en 26 minutos el r¨¦cord establecido en la cuarta ronda por el alem¨¢n Boris Becker y el ahora norteamericano Ivan Lendl, checoslovaco de origen.

El nuevo nombre de Edberg deber¨ªa ser Hotidini. Ha vivido el torneo entero al borde del precipicio atado a una cuerda floja. Ayer, ante Chang, fue la tercera vez consecutiva que remont¨® una diferencia desfavorable en el quinto set para ganar. Su servicio le fall¨® desde el principio y no tuvo m¨¢s remedio que sobrevivir como pudo. No fue hasta la quinta manga, cuando perd¨ªa por 2-4, cuando se mostr¨® como un as.