Investigadores de Oxford desarrollan la primera t¨¦cnica de diagn¨®stico de Alzheimer en pacientes vivos
Investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) han desarrollado el primer an¨¢lisis capaz de diagnosticar en pacientes vivos la enfermedad de Alzheimer, un tipo de demencia senil que conduce a la muerte. Hasta ahora la ¨²nica forma de determinar con exactitud esta dolencia, independientemente de la sintomatolog¨ªa que la caracteriza, es analizar en las autopsias de los fallecidos los tejidos cerebrales da?ados.
El trabajo de investigaci¨®n aparece publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista brit¨¢nica The Lancet.
La nueva t¨¦cnica desarrollada supone la realizaci¨®n de un esc¨¢ner en pacientes vivos que ya tienen s¨ªntomas asociados a la enfermedad. Y as¨ª, los especialistas han podido determinar que los enfermos de Alzheimer presentan el l¨®bulo temporal medio, que juega un papel importante en la funci¨®n de la memoria, mucho m¨¢s peque?o que las personas sanas.
Durante las pruebas realizadas a un grupo de pacientes seniles, pero que no padec¨ªan la enfermedad de Alzheimer, se comprob¨® que su l¨®bulo temporal era tambi¨¦n de tama?o normal.
Tratamiento
La enfermedad de Alzheimer es un proceso degenerativo del cerebro, progresivo, irreversible y ligado al envejecimiento, que provoca demencia, falta de memoria y descontrol de las funciones f¨ªsicas. Para esta dolencia todav¨ªa no se ha encontrado ning¨²n tratamiento curativo, si bien existen algunos medicamentos que pueden retrasar en cierta medida los efectos de la degeneraci¨®n cerebral de los pacientes.El descubrimiento podr¨ªa ser utilizado en el futuro para identificar a los pacientes que podr¨ªan beneficiarse de los nuevos trata mientos, as¨ª como para conseguir una perspectiva real de la di fusi¨®n de esta enfermedad entre la poblaci¨®n anciana.
Los autores del trabajo han hecho hincapi¨¦, sin embargo, en que ser¨¢ necesario realizar nuevos estudios para confirmar que la t¨¦cnica desarrollada es capaz de distinguir entre los distintos tipos de demencia senil.
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