El impacto del sida

En los ¨²ltimos 12 meses, tres figuras mundiales del patinaje art¨ªstico canadiense han muerto de sida. Otro patinador canadiense, Dennis Coi, un antiguo campe¨®n mundial juvenil, muri¨® en 1987 a causa de la misma enfermedad. John Curry, del Reino Unido, un antiguo campe¨®n ol¨ªmpico que padece sida, volvi¨® el mes pasado a su casa de Inglaterra para pasar lo que le queda de vida. El deporte, en silencio estoico, ha sido golpeado por la enfermedad en un a?o ol¨ªmpico, normalmente reservado a las medallas de oro y vueltas triunfales. Ahora, el patinaje art¨ªstico tiene la tarea de educar a sus inquietos deportistas y evitar la publicidad que pueda da?ar este deporte teatral.

"Ha sido devastador", dice Tracy Wilson, de Canad¨¢, ganadora de una medalla de bronce en danza en los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 1988 junto a Rob McCall, que muri¨® de sida el pasado noviembre. "He perdido a tres amigos patinadores por culpa del sida, y puedes pensar con tranquilidad que hay otros por ah¨ª con el sida y que no hablan de ello."En el caso del sida, un patinador que reconozca que es homosexual o que es seropositivo se arriesga a algo m¨¢s que a perder su intimidad. El reconocimiento conlleva tambi¨¦n la fuerte probabilidad de perder el apoyo de patrocinadores y de que las dificultades aumentar¨¢n al cruzar fronteras de otros pa¨ªses para ir a las competiciones. EE UU tiene una de las pol¨ªticas de fronteras y de inmigraci¨®n m¨¢s restrictivas por lo que al sida respecta.

"Rob McCall no anunci¨® que ten¨ªa sida por esa raz¨®n", asegur¨® Tracy Wilson. "Esos meses finales fueron para ¨¦l de un incre¨ªble desamparo. Est¨¢bamos en plena carrera profesional y no, quer¨ªa dejarlo en absoluto."

Numerosos afectados

Wilson y McCall estaban actuando profesional mente junto a Brian Bottano y Katerina Witt en marzo de 1990, sacando partido por fin a su destreza en el piatinaje art¨ªstico, cuando MeCall fue hospitalizado en Portl¨¢nd por una neumon¨ªa. La enfermedad era un s¨ªntoma del sida. McCall muri¨® de un c¨¢ncer cerebral relacionado con el sida 20 meses despu¨¦s, a los 33 a?os.Shaun McGill y Brian Pockar murieron de sida poco despu¨¦s de cumplir los treinta a?os. Los fallecimientos de McCall y Pockar, el campe¨®n masculino de Canad¨¢ en tres ocasiones, fueron presentados oficialmente como relacionados con el sida por la Asociaci¨®n Canadiense de Patinaje Art¨ªstico. Tracy Wil . son dijo que McGill, medalla de plata en el mundial profesional de 1988 y amigo suyo, tambi¨¦n tuvo una muerte relacionada con el sida.

Falleci¨® el 23 de marzo a los 30 a?os de edad.

Dennis Coi, que venci¨® tanto a Boltano de EE UU como a Brian Orser, de Canad¨¢, en los mundiales juveniles de 1978, falleci¨® de sida en septiembre de 1987 a los 27 a?os. John Curry, el antiguo campe¨®n mundial y ol¨ªmpico, que trabaj¨® junto a McGill, anunci¨® el mes pasado que ten¨ªa sida y que volver¨ªa a su casa de Inglaterra.

En una entrevista publicada el mes pasado. Curry afirm¨® que contrajo el sida durante una relaci¨®n homosexual mantenida hac ¨ªa bastantes a?os. Ninguno de los tres patinadores canadienses que han fallecido en los pasados doce meses dijeron c¨®mo contrajeon la enfermedad.

Los patinadores est¨¢n profundamente divididos sobre si el sida se ha convertido en un problema espec¨ªfico de su deporte y sobre si hacer p¨²blicas sus experiencias. Pese a ello, las estrellas de este deporte realizar¨¢n el pr¨®ximo s¨¢bado una exhibici¨®n en el Varsity Arena de Toronto, en homenaje de McCall y para recaudar dinero para la investigaci¨®n del sida en Canad¨¢.

La exhibici¨®n de Toronto significa la primera aparici¨®n p¨²blica de los patinadores. McCall, medalla de bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Calgary en 1988 junto a Wilson, muri¨® mientras preparaba la exhibici¨®n. Como la mayor¨ªa de patinadores afectados por el sida, McCall habl¨® de su enfermedad s¨®lo con sus amigos m¨¢s allegados, temeroso de las leyes de inmigraci¨®n y de fronteras de Estados Unidos.

Sean o no exagerados los temores, los responsables deportivos luchan contra la percepci¨®n interna de que el patinaje art¨ªstico est¨¢ asediado. David Dore, director general de la Federaci¨®n Canadiense de Patinaje Art¨ªstico, ha tratado de evitar el p¨¢nico entre los padres de los patinadores juveniles. "El sida es un problema de la sociedad, no un azote del patinaje art¨ªstico", dice Dore.