La coral Whitfield act¨²a en Espa?a sin anunciar la muerte de su fundador

El pianista norteamericano Thomas Whitfield actu¨® el pasado s¨¢bado en Huelva, un mes despu¨¦s de muerto. Un disc¨ªpulo suplant¨® al maestro sin que la compa?¨ªa lo notificara al p¨²blico. La coral creada en 1977 por este famoso m¨²sico realiza actualmente una gira por Espa?a, con contratos firmados hace tres meses, y sus integrantes s¨®lo avisan en el ¨²ltimo momento a los responsables de los conciertos que "el maestro" no puede asistir por una raz¨®n contundente: un ataque al coraz¨®n acab¨® con su vida.

La coral cobr¨® en Huelva lo estipulado, casi un mill¨®n y medio de pesetas, antes de informar sobre el tr¨¢gico destino de Whitfield, cuyo fallecimiento comunicaron una hora antes del concierto, cuando las puertas de la sala teatral estaban a punto de abrirse. La Concejal¨ªa de Cultura, responsable del Gran Teatro onubense, ha descartado denunciar lo ocurrido ante los tribunales."A partir de ahora pediremos una fe de vida a. los artistas extranjeros que contratemos", dijo ayer uno de los responsables del Gran Teatro. La coral, compuesta por 23 m¨²sicos, hizo una invocaci¨®n antes de empezar el concierto: "El Se?or nos ha tratado bien; ha hecho buenas cosas por nosotros; mucho hemos obtenido; es por esto por lo que que debemos estarle agradecido". Al final marcharon hacia Burgos, donde actuaron el pasado martes e informaron de la muerte de Thomas Whitfield casi al final del recital, entre el estupor de p¨²blico y organizadores, la Sociedad Filarm¨®nica.

Los carteles publicitarios con la imagen de Whitfield inundaron las calles de Huelva en los d¨ªas previos al concierto. Era un tipo orondo y sonriente, aficionado a los almuerzos abundant¨ªsimos, que terminaron por matarlo. Populariz¨® el gospel, una variante de la m¨²sica coral de iglesia. Un gran pianista. Se le anunciaba en Huelva como el hombre que ha cantado para el papa Juan Pablo II y para Nelson Mandela. Hoy, jueves, est¨¢ previsto que la coral interprete en la catedral de Tudela, a las 20.30. "Hoy tocar¨¢ en Tudela Thomas Whitfield, que en paz descanse", ironiz¨® ayer uno de los espectadores del pol¨¦mico concierto de Huelva. Suplanta "al maestro" en la gira por Espa?a un pianista enjuto, de pelo blanco. "Parec¨ªa un Whitfield enflaquecido", asegura uno de los responsables del Gran Teatro. La Thomas Whitfield Company ha tocado hasta ahora en Huelva, Madrid y Burgos.

El p¨²blico de Huelva, desconocedor de lo sucedido, sali¨® satisfecho del nivel del recital y aplaudi¨® intensamente la interpretaci¨®n.

Los programas que se repartieron entre los espectadores dec¨ªan que "los conciertos presentados por Thomas Whitfield son en¨¦rgicos, llenos de alegr¨ªa y autoridad musical. Su estilo es fresco, innovador, muchas veces vanguardista, pero siempre apreciado por su originalidad".

El concejal delegado de Cultura del Ayuntamiento de Huelva, Juan Jos¨¦ O?a, manifest¨® ayer a este peri¨®dico: "Lo que nos han hecho es un fraude, pero no absoluto. Las voces eran las mismas y se respet¨® el repertorio. Por eso optamos por no suspender el concierto".

Lo que s¨ª se suspendi¨® en el ¨²ltimo instante fue la conferencia de prensa convocada el pasado viernes para presentar el espect¨¢culo, cuando los periodistas incluso hab¨ªan instalado los micr¨®fonos. La compa?¨ªa comunic¨® repentinamente que se hab¨ªa indispuesto el int¨¦rprete. Ahora se ha sabido la aut¨¦ntica raz¨®n.