Jean Lecanuet, el democristiano que desafi¨® a De Gaulle
En la normanda Rouen, su ciudad natal y su feudo pol¨ªtico, se le llamaba el rey Jean, maestre Jean o Jeannot. Pero Jean Lecanuet, fallecido ayer cuando estaba a punto de cumplir los 73 a?os de edad, era m¨¢s que el veterano senador y alcalde de esa localidad. Desde hac¨ªa tres d¨¦cadas, el rey Jean era tambi¨¦n la encarnaci¨®n en Francia de la democracia cristiana, una corriente pol¨ªtica que nunca ha llegado a cuajar en este pa¨ªs.Lecanuet se dio a conocer en 1965, cuando, con motivo de la primera elecci¨®n presidencial por sufragio universal, abri¨® una brecha en el bloque de derechas al presentarse como el "candidato de centro" frente al general De Gaulle. El sonriente normando, que se proclamaba dem¨®crata social y europe¨ªsta, hizo una campa?a a la americana y obtuvo en la primera vuelta de la elecci¨®n el 15,8% de los sufragios. Ello oblig¨® a De Gaulle a tener que competir en una segunda vuelta con el candidato de la izquierda, Fran?ois Mitterrand. Los gaullistas nunca se lo perdonaron a Lecanuet.
Hijo de un representante de comercio, Lecanuet naci¨® el 4 de marzo de 1920 en Rouen. En la II Guerra Mundial fue resistente cat¨®lico y como tal fue detenido por los nazis en 1944. Tras la liberaci¨®n de Francia, abandon¨® su carrera de profesor de Filosof¨ªa y entr¨® en pol¨ªtica. Desde entonces, su gran objetivo fue la creaci¨®n en Francia de una corriente dem¨®crata cristiana, lo que llamaba la tercera fuerza entre el gaullismo y la izquierda.
L¨ªder hist¨®rico de los centristas, Lecanuet presidi¨® sucesivamente el Movimiento Republicano Popular, el Centro de los Dem¨®cratas Sociales y la Uni¨®n para la Democracia Francesa (UDF). En 1971 particip¨® en la fundaci¨®n del abortado movimiento reformista de Jean-Jacques Servan-Schreiber. Hasta el final de sus d¨ªas fue presidente de honor de la UDF, la confederaci¨®n liderada por Val¨¦ry Giscard d'Estaing.
Bajo la presidencia de Giscard, Lecanuet fue ministro de Justicia. Senador, europe¨ªsta convencido, Lecanuet defendi¨® un "voto entusiasta" a favor del Tratado de Maastricht en el refer¨¦ndum franc¨¦s del pasado 20 de septiembre.
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