Nuevos hallazgos sobre el mecanismo celular del asma
Barry Kay, del National Heart and Lung Institute de Londres, presenta en la revista New Scientist (volumen 137, n¨²mero 1.860, febrero de 1993), los ¨²ltimos descubrimientos sobre los fen¨®menos celulares que provocan el asma. Cuando personas sanas inhalan prote¨ªnas externas que se integran en el tejido de revestimiento del pulm¨®n se produce una compleja respuesta inmune cuyos s¨ªntomas m¨¢s claros son una inflamaci¨®n local y la aparici¨®n de gran cantidad de anticuerpos que producen espasmos en los m¨²sculos bronquiales (tos). Las personas asm¨¢ticas desarrollan esta respuesta inmunitaria frente a factores que no tendr¨ªan que provocarla.
Hay dos tipos de asma, el extr¨ªnseco, que hace a las personas hipersensibles a factores externos como el polvo o el polen, a las que se trata con corticoides (f¨¢rmacos que disminuyen la inflamaci¨®n en el revestimiento del pulm¨®n), y el intr¨ªnseco, que se desarrolla en pacientes que no responden a los corticoides.
Barry Kay destaca un hecho com¨²n en el asma extr¨ªnseco e intr¨ªnseco: la producci¨®n exaltada en los dos de una c¨¦lula inmunitaria, la c¨¦lula T auxiliadora. Tambi¨¦n se?ala los nuevos tratamientos que se est¨¢n probando con ¨¦xito en el laboratorio basados en la clara evidencia de la relaci¨®n entre el asma y la producci¨®n de c¨¦lulas T.
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