La economista Marjorie Grice-Hutchinson, doctora 'honoris causa' por la Universidad Complutense

La importante aportaci¨®n al pensamiento econ¨®mico de los escol¨¢sticos espa?oles del siglo XVI, con Francisco de Vitoria a la cabeza, era un terreno poco explorado hasta que la economista brit¨¢nica Marjorie Grice-Hutchinson public¨® en 1952 La escuela de Salamanca. El libro se ha convertido en referencia indispensable para el estudio de la historia de la econom¨ªa en Espa?a, por un rigor y una agilidad, tambi¨¦n presente en sus otras obras, que fueron destacados ayer por el economista Lucas Beltr¨¢n en la investidura de Grice-Hutchinson, de 84 a?os, como doctora honoris causa por la Universidad Complutense de Madrid.El acto se celebr¨® en una austera sala del convento de Santo Tom¨¢s, en ?vila, y Grice-Hutchinson comenz¨® citando en su discurso a su maestro, el Nobel de Econom¨ªa Friedrich von Hayek, con quien inici¨® sus estudios sobre el pensamiento escol¨¢stico de los siglos XVI y XVII, en un intento de difundir "una justa apreciaci¨®n de la obra de los viejos economistas espa?oles".

Beltr¨¢n record¨® que Hayek hab¨ªa dudado de la certeza de la teor¨ªa de Max Weber sobre el origen del capitalismo. "El libro de Weber La ¨¦tica protestante y el esp¨ªritu del capitalismo (1905) atribu¨ªa el nacimiento de este esp¨ªritu al calvinismo, que consideraba que la vocaci¨®n religiosa del hombre consiste en trabajar tenazmente en el cuidado de sus propios negocios", dijo Beltr¨¢n. "Pero Hayek objet¨®: 'Mucho antes de Calvino, las ciudades italianas y holandesas hab¨ªan practicado y los escol¨¢sticos espa?oles hab¨ªan codificado las reglas que hacen posible la moderna econom¨ªa de mercado'. Y Hayek confi¨® la tarea de desarrollar esta idea a su distinguida disc¨ªpula Marjorie Grice-Hutchinson".

El libro La escuela de Salamanca, editado en Oxford en 1952, indaga en la obra de los autores que sostuvieron la teor¨ªa cuantitativa del dinero, e intuye tambi¨¦n a juristas y moralistas relacionados con la Universidad de Salamanca "que estudiaron el mercado y las condiciones necesarias para que los precios formados en ¨¦l puedan ser considerados justos", dijo Beltr¨¢n, quien calific¨® tanto esta obra de Grice-Hutchinson como la publicada en 1978 Pensamiento econ¨®mico en Espa?a (1177-1740) como fundamentales.

Grice-Hutchinson, que vino a Espa?a en 1951 y en la actualidad vive en M¨¢laga, ciudad donde colabora con la universidad y se ha dedicado a actividades ben¨¦ficas, sociales y culturales, dedic¨® buena parte de su discurso a recordar a Francisco de Vitoria. El renombre de este dominico lo convirti¨® en el fundador de una l¨ªnea de te¨®logos, juristas y pol¨ªticos que contribuy¨® a mantener la tradici¨®n tomista en el pensamiento econ¨®mico.

"Es cierto que los doctores de Salamanca y sus continuadores consiguieron importantes avances en el terreno del an¨¢lisis econ¨®mico, sobre todo en el de la teor¨ªa monetaria", explic¨® Grice-Hutchinson. "Conservaron la tradici¨®n tomista en una ¨¦poca de transici¨®n, adaptando la doctrina antigua a la situaci¨®n econ¨®mica de su tiempo. Desarrollaron la vieja teor¨ªa del valor en su sentido subjetivista hasta formular una teor¨ªa nueva, unificadora, aplicable tanto al dinero como a las mercader¨ªas. Relacionaron el alza en el nivel de precios con la llegada del tesoro americano y con el aumento crediticio producido por el comercio con el Nuevo Mundo, estableciendo por primera vez los fundamentos de la teor¨ªa cuantitativista del dinero. Formularon una teor¨ªa de los cambios extranjeros basada en la diversidad en el poder de compra del dinero en los distintos pa¨ªses. Finalmente, aunque no llegaron a relajar de manera espec¨ªfica la prohibici¨®n de la usura, ampliaron cada vez m¨¢s de una forma indirecta el rigor de la posici¨®n escol¨¢stica anterior".