Clinton refuerza el papel del Estado para mejorar la ense?anza b¨¢sica en EE UU

El presidente de EE UU, Bill Clinton, ha presentado un programa de reforma educativa que prev¨¦ mayor participaci¨®n del Estado en la elaboraci¨®n de los programas de estudios y una inversi¨®n de m¨¢s de 400 millones de d¨®lares (50.000 millones de pesetas) para mejorar la calidad de la ense?anza no universitaria. El programa, llamado Objetivo 2000, ha sido muy criticado por la oposici¨®n republicana, que cree que permitir¨¢ al Gobierno interferir en las escuelas y desestimular¨¢ la inversi¨®n en la ense?anza privada.

Este plan, anunciado el mi¨¦rcoles por los secretarios de Educaci¨®n, Richard Riley, y de Trabajo, Robert Reich, incluye la creaci¨®n de una comisi¨®n estatal nacional que determinar¨¢ los niveles que deben tener los estudiantes antes de pasar a la universidad y fijar¨¢ los tipos de ex¨¢menes que se realizar¨¢n a los alumnos."Se trata de determinar con m¨¢s claridad qu¨¦ es lo que los estudiantes deben saber, a qu¨¦ pueden aspirar y qu¨¦ es lo que las escuelas deben suministrar", explic¨® Riley al presentar esta primera propuesta de la Administraci¨®n dem¨®crata en materia educativa.

El objetivo de este programa, que fue una de las piezas fundamentales de la campa?a electoral de Bill Clinton, es, seg¨²n explic¨® Reich, formar adecuadamente a la fuerza laboral del futuro para competir en un mundo de mercados m¨¢s abiertos.

"Tenemos quiz¨¢ el mejor sistema de ense?anza superior del mundo, pero nos encontramos situados entre los peores del mundo en lo que respecta a la formaci¨®n de los estudiantes que llegan del instituto al trabajo sin pasar por la universidad", declar¨® el secretario de Trabajo, representante del sector m¨¢s izquierdista en el Gabinete de Bill Clinton.

Evaluaci¨®n

Uno de los apartados m¨¢s importantes de este programa es la creaci¨®n del Consejo Nacional para la Mejora de los Niveles de Educaci¨®n, que tendr¨¢ poder sobre los Estados para establecer, por ejemplo, asignaturas obligatorias en diferentes cursos. Esa facultad estaba hasta ahora reservada a los gobernadores y, en algunos casos, a las propias escuelas.Ese consejo, que estar¨¢ integrado por 20 miembros, aconsejar¨¢, por ejemplo, seg¨²n se anunci¨¦ el mi¨¦rcoles, poner mayor ¨¦nfasis en la ense?anza de idiomas extranjeros y de artes, asignaturas a la cual pr¨¢cticamente no se presta atenci¨®n en numerosos Estados del pa¨ªs.

El Consejo establecer¨¢ tambi¨¦n ex¨¢menes en los que se pueda comprobar si los alumnos de ense?anza media poseen el nivel suficiente para acceder al mercado de trabajo o para entrar en la universidad. Riley descart¨® que vaya a establecerse un ¨²nico examen para todo el pa¨ªs.

Uno de los aspectos m¨¢s pol¨¦micos de la reforma es el control para determinar si las escuelas y los profesores est¨¢n capacitados para impartir la ense?anza. Esto, que los republicanos han criticado como un mecanismo para interferir en la ense?anza privada, exigir¨¢ a los profesores la actualizaci¨®n de sus expedientes e incluso de sus conocimientos.

El programa Objetivo 2000 ser¨¢ presentado como ley al Congreso pr¨®ximamente, y en esa ley se incluir¨¢n varias de las propuestas que anteriormente hab¨ªan sido hechas por la Administraci¨®n presidida por George Bush.