El Senado venezolano decide el procesamiento del presidente y su apartamiento del cargo

El Senado de Venezuela acord¨®, por unanimidad, autorizar el enjuiciamiento del presidente Carlos Andr¨¦s P¨¦rez, de 70 a?os, acusado por la Corte Suprema de Justicia (CSJ) por presunta malversaci¨®n y desfalco de fondos p¨²blicos. Ante las dos c¨¢maras legislativas, reunidas en sesi¨®n conjunta en Caracas, el presidente del Congreso, Octavio Lepage, de Acci¨®n Democr¨¢tica (AD), jur¨® como presidente interino, aunque no se determin¨® por cu¨¢nto tiempo. En la noche del jueves, Carlos Andr¨¦s P¨¦rez proclam¨®, en un pat¨¦tico discurso retransmitido a todo el pa¨ªs, su inocencia.

En el debate del Senado sobre el suplicatorlo contra P¨¦rez, el ex presidente socialcristiano y candidato presidencial extrapartidario, Rafael Caldera, y el nuevo presidente Lepage se enzarzaron en una agria discusi¨®n, llena de acusaciones, sobre la duraci¨®n del mandato de presidente interino. Lepage argumenta que su interinidad durar¨¢ por lo menos 90 d¨ªas, y Caldera, que antes de 30 el Congreso deber¨¢ elegir nuevo presidente.Cuando todav¨ªa P¨¦rez no era cad¨¢ver, los senadores empezaron a disputarse sus despojos. Ni siquiera se hab¨ªa celebrado la votaci¨®n para levantar la inmunidad a P¨¦rez y sus herederos ya hab¨ªan desencadenado una disputa constitucional que amenaza con obligar a intervenir a la Corte Suprema.

En la resoluci¨®n, aprobada por unanimidad, el Senado autoriza el enjuiciamiento de P¨¦rez y, "en raz¨®n del ordinal octavo del art¨ªculo 150 de la Constituci¨®n, el presidente queda suspendido de sus atribuciones". De forma vaga, sin fijar fecha, se acord¨® que "en acto posterior las c¨¢maras legislativas en sesi¨®n conjunta determinar¨¢n la persona que conforme a las disposiciones constitucionales deba ejercer las atribuciones y deberes de presidente de la Rep¨²blica en tanto dure la falta".

La sesi¨®n del Senado se inici¨® tras un largo tira y afloja sobre si se permit¨ªa o no la presencia de medios audiovisuales en la sala. Tem¨ªa Lepage, lo que luego ocurri¨®, que Caldera utilizase la presencia de las c¨¢maras de televisi¨®n para un discurso cara al electorado. El ex presidente, un viejo zorro de la pol¨ªtica, no desaprovech¨® su oportunidad.

La v¨ªspera, P¨¦rez hab¨ªa dirigido un discurso al pa¨ªs que conmovi¨® a propios y extra?os. "No tengo inconveniente en confesar que hubiera preferido la otra muerte", declar¨® con tono pat¨¦tico P¨¦rez. Al borde de las l¨¢grimas, anunci¨® P¨¦rez que no ped¨ªa i a los senadores anular la decisi¨®n de la Corte, "sino reflexionar sobre la ins¨®lita e innoble crisis que ahora se le abre al pa¨ªs".

A las 20.10, hora local, del jueves (2.10 del viernes en Espa?a), las emisoras de radio y televisi¨®n de toda Venezuela interrumpieron sus programas para conectar en cadena con el palacio de Miraflores, sede de la presidencia. Al lado de sus ministros y de los mandos militares, P¨¦rez ley¨® durante media hora, a trompicones y con errores, un discurso pat¨¦tico, una especie de testamento de medio siglo de vida pol¨ªtica.

Lucha con las l¨¢grimas

Las dificultades de P¨¦rez para. leer con soltura el texto, sus tropiezos y lucha permanente con las l¨¢grimas en la atm¨®sfera cargada del sal¨®n de Miraflores, dieron a su discurso un tono de gran emoci¨®n. P¨¦rez dijo que se trataba de "uno de los momentos m¨¢s cr¨ªticos de la historia del pa¨ªs" y de los m¨¢s dificiles de su carrera de hombre p¨²blico.

Perez declar¨®: "Como no soy un acumulador de resentimientos, me equivoqu¨¦ al suponer que todos actu¨¢bamos as¨ª y que las diferencias y los duelos pol¨ªticos nunca ser¨ªan duelos a muerte. Supuse que la pol¨ªtica venezolana se hab¨ªa civilizado y que el rencor y los odios personales no determinar¨ªan su curso. Me equivoqu¨¦. Hoy lo constatamos".

Las palabras de P¨¦rez tuvieron una r¨¦plica Inmediata del intelectual m¨¢s destacado de Venezuela Arturo Uslar Pietri, que desde hace m¨¢s de un a?o ha sido uno de los l¨ªderes del movimiento de opini¨®n creado contra el enjuiciado presidente. El escritor de 87 a?os declar¨® que no aspira a convertirse en presidente transitorio de Venezuela, pero critic¨® de nuevo con dureza a P¨¦rez por no presentar la dimisi¨®n de su cargo.

Seg¨²n Uslar, la situaci¨®n bic¨¦fala con dos presidentes, uno en ejercicio y otro que recorre Venezuela, es ¨²nica en el mundo, "va a provocar un caos en el pa¨ªs" y "puede desembocar en una situaci¨®n de golpe de Estado". Para Uslar, el ¨²nico gesto noble que le cabr¨ªa a P¨¦rez es la renuncia. El escritor se pronunci¨® a favor de la elecci¨®n en el Congreso de un presidente independiente, que garantice la neutralidad en un a?o electoral.

El presidente interino de Venezuela ser¨¢ Octavio Lepage, un veterano pol¨ªtico adeco. Lepage, un producto t¨ªpico de los cogollos de la vieja pol¨ªtica venezolana, es un pol¨ªtico gris y bur¨®crata, que ocup¨® el Ministerio del Interior durante la primera presidencia de P¨¦rez (1974-79).