Una bandera para presumir

La bandera azul ha sido concedida este a?o a 229 playas y 51 puertos espa?oles, 35 m¨¢s que el a?o pasado y 72 m¨¢s que hace dos a?os. Espa?a se convierte as¨ª en el pa¨ªs de la CE que cuenta con m¨¢s banderas azules en sus costas; acapara casi la quinta parte de las 1.478 concedidas este a?o y que fueron presentadas ayer en toda Europa. Los galardones son dados por la organizaci¨®n no gubernamental Fundaci¨®n Europea de Educaci¨®n Ambiental; pero cuentan con el respaldo y apoyo econ¨®mico de la Comisi¨®n Europea por ver en esta iniciativa un est¨ªmulo interesante para que los municipios se preocupen por conseguir playas y puertos m¨¢s limpios y seguros, y para elevar el grado de conciencia ambiental del turismo.En cuanto a playas, s¨®lo Grecia adelanta a Espa?a en n¨²mero de banderas azules; en puertos, le gana Dinamarca. De la suma de los dos sale el primer puesto para la costa espa?ola.

En esta ocasi¨®n, han sido rechazadas 170 candidaturas nacionales para tener este distintivo. Por comunidades aut¨®nomas, el mayor n¨²mero de banderas azules lo registra la Comunidad Valenciana, con 70 enclaves. Le siguen Baleares (69), Andaluc¨ªa (47), Galicia (34) y Catalu?a (15). El bajo n¨²mero de la costa catalana se debe, seg¨²n un representante de la campa?a, a una serie de: tormentas que afectaron a los an¨¢lisis de aguas. "Creemos que es injusto, pero son las estad¨ªsticas", dice.

Cantabria tiene 14 banderas; Murcia, 13 y Canarias, 10. Los ¨²ltimos puestos son para el. Pa¨ªs Vasco, con 6 playas y puertos, y Asturias, con 2. Huelva y M¨¢laga son las provincias que m¨¢s han mejorado, respecto a campa?as anteriores. La escasa presencia de estas banderas en Asturias se debe a las escasas peticiones de los ayuntamientos.

Iniciativa voluntaria

Pedir la bandera azul es una iniciativa voluntaria que parte de los municipios, que ven en ella una baza para su imagen y promoci¨®n, y env¨ªan motu propio los datos. Dos jurados, uno nacional y otro internacional, analizan y contrastan esos datos para decidir si merecen el galard¨®n. Uno de los casos m¨¢s llamativos en que este verano no ondear¨¢ la bandera azul es La Concha, en San Sebasti¨¢n. Fuentes de la campa?a se?alan que en 1992 tuvo alg¨²n problema con la calidad de sus aguas y que este a?o ha decidido no presentar la candidatura. 30 playas que reun¨ªan muy buenas condiciones no han obtenido la bandera por tener planteados contenciosos con la Administraci¨®n, principalmente por construcciones ilegales.

Los ayuntamientos no pagan nada por el galard¨®n. "No pagan ni las banderas, que son fabricadas en Holanda y cuestan 6.000 pesetas cada una", dice un representante de la campa?a.

Eduardo Peris, responsable de la campa?a en Espa?a, dijo ayer que las banderas azules pretenden ser un reconocimiento a aquellos puntos costeros que alcanzan un nivel ¨®ptimo de educaci¨®n ambiental.

La campa?a de playas y puertos con bandera azul naci¨® en Francia en 1985 y se extendi¨® a toda la CE en 1987. La CE respalda la campa?a; pero toda la organizaci¨®n corre a cargo de la Fundaci¨®n Europea de Educaci¨®n Ambiental, creada en 1982 por un grupo de expertos de educaci¨®n ambiental del Consejo de Europa. La rama espa?ola de esta fundaci¨®n es la Asociaci¨®n Espa?ola de Educaci¨®n Ambiental y del Consumidor.

El a?o pasado, la Secretar¨ªa General de Turismo firm¨® un acuerdo para contribuir a su promoci¨®n, por entender que la campa?a tiene un fuerte gancho tur¨ªstico. Una cosa hay que dejar clara: nada tiene que ver esta campa?a con los informes de la calidad de las aguas de ba?o que anualmente elabora la CE a partir de los an¨¢lisis en viados por los ministerios de Sanidad y Consumo. Aunque estas muestras, realizadas por las Comunidades Aut¨®nomas, forman parte de los criterios de concesi¨®n de banderas. Se tiene en cuenta adem¨¢s la limpieza de arenas y recogida de basuras; los puestos de vigilancia, socorrismo y primeros auxilios; los accesos f¨¢ciles y seguros; la prohibici¨®n de acampada incontrolada, circulaci¨®n de veh¨ªculos a motor y presencia de animales dom¨¦sticos; la existencia de duchas y fuentes con agua potable; la se?alizaci¨®n y respeto de la legislaci¨®n litoral y la existencia de programas de educaci¨®n ambiental.