Cada a?o muere en Latinoam¨¦rica un mill¨®n de ni?os por causas evitables

La muerte anual de un mill¨®n de ni?os menores de cinco a?os en Latinoam¨¦rica es evitable; s¨®lo hay que aplicar medidas preventivas sencillas de bajo coste. Esto sostiene la chilena Marta Maur¨¢s, directora del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unice¨ª), que se encuentra en Madrid ne.. gociando diversos asuntos de ayudas a la infancia con organizaciones oficiales, no gubernamentales y privadas e informando sobre la pr¨®xima cumbre Iberoamericana, que se celebrar¨¢ en Bah¨ªa (Brasil) del 13 al 16 de julio.

"A pesar de que en los ltimos 20 a?os se han producido grandes avances en atajar las tres mayores plagas que azotan a la infancia en Latinoam¨¦rica (mortalidad, falta de educaci¨®n y escasez de agua potable)", dice Maur¨¢s, "la realidad es que la mayor¨ªa de los ni?os son pobres, y unos cinco millones viven en la calle sin ning¨²n tipo de vinculaci¨®n familiar". Para Maur¨¢s, soci¨®loga de 46 a?os, que asumi¨® el a?o pasado la direcci¨®n regional de Uni?f para Am¨¦rica Latina y el Caribe, la situaci¨®n de los ni?os en esta zona va estrechamente unida a la de las mujeres. "Y no podemos pasar por alto", se?ala, "que la mortalidad materna en el parto es de 180 por cada 100. 000, mientras que en Europa s¨®lo mueren nueve mujeres de cada 100.000 que dan a luz".La educaci¨®n y el trabajo de los ni?os son otros dos factores que cita para establecer un diagn¨®stico de la situaci¨®n. El 80% de los ni?os latinoamericanos comienza estudios primarios, pero s¨®lo el 60% los termina, y los que lo hacen no entienden lo que leen. "Por otra parte, hay m¨¢s de 30 millones de menores de 18 a?os que trabajan, lo que explica la gran deserci¨®n escolar". Lablaci¨®n infantil de Latinoam¨¦rica es de unos 150 millones.

Las "circunstancias dif¨ªciles" de estos ni?os se agravan, seg¨²n. Maur¨¢s, con el aumento de la laprostituci¨®n infantil, sobre todo en el Caribe y Brasil, el sida y los embarazos precoces, "que reportan consecuencias sociales desastrosas, como las derivadas del aborto y la expulsi¨®n de casa o del colegici". Marta Maur¨¢s est¨¢ esperanzada ante la pr¨®xima cumbre Iberoamericana en la que los jefes de Estado aprobar¨¢n una resoluci¨®n sobre la importancia que tiene el ni?o en la construcci¨®n de la democracia.