Estados Unidos otorga a Rusia un pr¨¦stamo de 2.000 millones de d¨®lares

Estados Unidos firm¨® en Washington el pasado martes, en v¨ªsperas de la reuni¨®n de los siete pa¨ªses m¨¢s industrializados (G-7), un cr¨¦dito de 2.000 millones de d¨®lares (260.000 millones de pesetas) paradesarrollar la industria rusa de extracci¨®n de petr¨®leo. "Es una buena se?al para Tokio", dijo en la capital norteamericana el embajador ruso, Vlad¨ªmir Luk¨ªn, que estuvo presente el lunes en la ceremonia de la firma del acuerdo de cooperaci¨®n.

Rubric¨® el documento Kenneth Brody, presidente del ExportImport Bank. Por parte rusa, anteriormente, en Mosc¨², ya hab¨ªan firmado el acuerdo el ministro de Combustible y Energ¨ªa, Yuri Shafr¨¢nik, el primer viceministro de Finanzas, Andr¨¦i Vav¨ªlov, y el vicepresidente del Banco Central, Dmitri Tulin.Luk¨ªn declar¨® en Washington que el acuerdo puede servir de catalizador para otros pa¨ªses con los cuales Rusia mantiene conversaciones econ¨®micas.

Los cr¨¦ditos, con un plazo de siete a?os, se realizar¨¢n de dos maneras: en forma de garant¨ªas del Gobierno norteamericano a instituciones financieras privadas, o como pr¨¦stamos directos del Export-Import Bank.

"?ste es un gran paso para fomentar la cooperaci¨®n ruso-norteamericana de manera que realmente sea buena para cada pa¨ªs", declar¨® Brody. El banquero norteamericano subray¨® que el acuerdo no s¨®lo dar¨¢ a Rusia los modernos equipos que necesita para aumentar el volumen de extracci¨®n de petr¨®leo, sino que tambi¨¦n permitir¨¢ crear en los mismos Estados Unidos alrededor de 40.000 nuevos puestos de trabajo.

Rusia es el segundo productor de petr¨®leo despu¨¦s de Arabia Saud¨ª, pero sus vol¨²menes de extracci¨®n vienen disminuyendo desde 1988. El descenso de este a?o con respecto a 1991 se calcula en m¨¢s de 100 millones de toneladas de petr¨®leo. Pese a todo, alcanzar¨¢ los 340 millones de toneladas, unos siete millones de barriles diarios.

La principal causa de esta baja en la producci¨®n es que los equipos rusos est¨¢n ya obsoletos. El mayor centro de fabricaci¨®n de maquinaria para la industria petrolera ha quedado fuera de Rusia despu¨¦s de que la URSS se desintegrara en 1991. Las dos terceras partes de los equipos de perforaci¨®n que funcionan en el pa¨ªs fueron proyectados en los a?os 50.

Ya se ha extra¨ªdo el 41% de las reservas del pa¨ªs, pero se explotaron en primer lugar los yacimientos que exig¨ªan gastos m¨ªnimos. Por eso ahora no s¨®lo se trata de reemplazar los viejos equipos, sino de utilizar otros, de caracter¨ªsticas m¨¢s avanzadas que los que puede fabricar Rusia.

Los cr¨¦ditos norteamericanos est¨¢n dirigidos en primer lugar precisamente a la compra de nuevos equipos de perforaci¨®n y de procesamiento de petr¨®leo y gas. La partida m¨ªnima de compra de equipos, seg¨²n el acuerdo, debe ser de 25 millones de d¨®lares. El primer cr¨¦dito, de 500 millones de d¨®lares, ya ha sido aprobado y se espera que la maquinaria norteamericana comience a llegar a Rusia en septiembre pr¨®ximo.

El acuerdo, firmado despu¨¦s de m¨¢s de un a?o de regateos y aplazamientos, dar¨¢ nuevos recursos de divisas a Rusia y ampliar¨¢ el mercado de venta de la producci¨®n norteamericana, afirm¨® Brody. "Realmente conviene a ambos pa¨ªses", concluy¨® el banquero, seguramente para calmar a la opini¨®n p¨²blica estadounidense, que hoy se muestra contraria a la ayuda econ¨®mica a Rusia.