El abandono de Sainz en Argentina le aleja de la lucha por el t¨ªtulo mundial de pilotos

El actual campe¨®n del mundo de rallies, Carlos Sainz, vivi¨® en la noche del mi¨¦rcoles su mayor desastre desde que compite en el mundial de la especialidad. Tras disputar sin inconvenientes la prueba pr¨®logo que daba comienzo al Rally de Argentina, de repente, a la salida del tramo, el motor de su Lancia revel¨® una aver¨ªa irreparable que le oblig¨® a abandonar. S¨®lo estuvo en carrera durante cuatro kil¨®metros. Esta retirada, la segunda de la temporada, deja al piloto espa?ol muy alejado de la lucha por el campeonato. Cada vez tiene menos posibilidades de defender su t¨ªtulo."La mala suerte no quiere despegarse de mi equipo", dijo cariacontecido Sainz tras comprobar el alcance de la aver¨ªa de su Lancia. "Todo estaba bien hasta 500 metros antes del final", agreg¨®, "pero a partir de ah¨ª, el coche comenz¨® a lanzar una bocanada de humo blanco y el motor se rompi¨®".

"No pod¨ªa imaginarme que el problema podr¨ªa ser tan grave", asegur¨® Sainz. Tras empujar su Lancia Delta Integrarle HF y sacarlo del hip¨®dromo, donde se disput¨® el pr¨®logo del rally, los mec¨¢nicos le confirmaron que el motor estaba roto. "No me queda m¨¢s remedio que pasar unos d¨ªas en casa", aleg¨® Sainz, "antes de emprender viaje a Nueva Zelanda".

Despu¨¦s de la experiencia del a?o pasado, cuando Sainz fue pr¨¢cticamente descartado a mitad de temporada por sus malos resultados y al final conquist¨® el t¨ªtulo en el ¨²ltimo momento, ahora s¨®lo vale lo que digan las matem¨¢ticas. Con los n¨²meros en la mano, tras el Rally de Argentina, el actual campe¨®n del mundo a¨²n podr¨¢ participar en otras cinco pruebas de las seis que restan. Hay 100 puntos en juego, demasiado todav¨ªa para eliminarle. Sin embargo, sus resultados desde que fich¨® por Lancia no dejan lugar al optimismo. Hasta ahora s¨®lo ha podido puntuar en dos de sus cinco intervenciones con el coche italiano.

Esta vez, el piloto espa?ol ni siquiera tuvo tiempo suficiente para comprobar la anunciada mejora en el rendimiento, de su m¨¢quina. El Lancia Delta, un coche que siempre se ha caracterizado por ser muy fiable, dej¨® tirado a su due?o. No hubo ninguna posibilidad de devolverle a la carretera.

Sin Sainz en carrera, el n¨²mero de candidatos al triunfo en Argentina queda reducido a tres: el finland¨¦s Juha Kankkunen (Toyota), autor del mejor tiempo en el pr¨®logo y por tanto primer l¨ªder de la prueba, el franc¨¦s Didier Auriol (Toyota) y el italiano Massimo Bias¨ªon (Ford). Estos dos pilotos cedieron tan s¨®lo tres segundos a Kankkunen. Uno de estos tres hombres debe ser el ganador del rally y posiblemente el nuevo l¨ªder del campeonato del mundo. El franc¨¦s Frangois Delecour (Ford), que encabezaba la clasificaci¨®n hasta ahora, no participa en Argentina.

Los candidatos

Por su parte, Sainz tendr¨¢ que limitarse a recibir noticias en la distancia y esperar su pr¨®xima oportunidad. La siguiente cita del piloto espa?ol es el Rally de Nueva Zelanda, del 5 al 8 de agosto.En el peor de los casos -si Biasion gana en Argentina-, Sainz quedar¨¢ a 46 puntos del l¨ªder del mundial y con todos sus enemigos situados delante de ¨¦l en la clasificaci¨®n. La situaci¨®n es, por tanto, bastante peor que en el a?o 1992. Entonces, con menos rivales, nunca estuvo tan alejado del t¨ªtulo.

Al final de la primera etapa del rally de Argentina, por otro lado, el finland¨¦s Juha Kankunnen encabeza la clasificaci¨®n con 1.51,46 horas, seguido del italiano Massimo Biasion, a 37 segundos, del uruguayo Gustavo Trelles, a 3.33, y del franc¨¦s Didier Auriol, a 6.25.