Fuerte controversia por la fumigaci¨®n de marihuana en un parque de Colombia

La anunciada fumigaci¨®n que se iniciar¨¢ estos d¨ªas con glifosato de los enormes cultivos de marihuana plantados este a?o en la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte de Colombia, est¨¢ levantando una enorme pol¨¦mica. Esta controvertida medida tomada por el Gobierno para luchar contra el narcotr¨¢fico entra?a muchos inconvenientes, porque esta sierra es parque nacional y est¨¢ considerada como una de las zonas ecol¨®gicamente m¨¢s ricas de Am¨¦rica. Adem¨¢s, el glifosato, que algunos consideran como uno de los herbicidas; m¨¢s t¨®xicos, puede afectar a otros cultivos y a las poblaciones; de ind¨ªgenas.La cosecha de marihuana de este oto?o ser¨¢ una de las mayores en los ¨²ltimos a?os, seg¨²n las autoridades antinarc¨®ticos. La extensi¨®n actual de los cultivos, de la hierba alucin¨®gena, cuya variedad local se conoce internacionalmente como Santa Marta gold, se calcula en 3.000 hect¨¢reas, 2.000 m¨¢s de las registradas en 1989, a?o en que un informe oficial calific¨® la situaci¨®n como "controlada".

La zona tradicional de cultivo de marihuana es la Sierra Nevada de Santa Marta, la monta?a de litoral m¨¢s alta del mundo, parque nacional y laboratorio excepcional para investigaciones, ya que posee todos los pisos t¨¦rmicos -desde el mar hasta la nieve de las cumbres de Crist¨®bal Col¨®n y Sim¨®n Bol¨ªvar, a 5.700 metros de altura-. Es tal la riqueza vegetal e hidrogr¨¢fica de la Sierra Nevada que el cronista de la conquista fray Pedro Sim¨®n dijo al conocerla: "Si hay alg¨²n para¨ªso terreno en estas tierras de indios, parece ser ¨¦ste". Debido a este inter¨¦s ecol¨®gico, el control del cultivo il¨ªcito, mediante la fumigaci¨®n con el herbicida glifosato, se hace m¨¢s dif¨ªcil y se convierte en un problema que enfrenta a la polic¨ªa con los defensores del medio ambiente.

Da?os para el aguacate

La fumigaci¨®n, que la Direcci¨®n Nacional de Estupefacientes prev¨¦ realizar antes de la recolecci¨®n de la cosecha, amenaza con desatar nuevos enfrentamientos sobre las consecuencias y eficacia de este tipo de operaciones. El Gobierno autoriz¨® en 1988 la fumigaci¨®n con glifosato como una forma de erradicar estos cultivos il¨ªcitos.Muchos piensan que, a juzgar por la extensi¨®n actual de las plantaciones no ha surtido efecto alguno. En cambio, ha da?ado gravemente las plantaciones de aguacate, "¨²nico cultivo de comercializaci¨®n que tienen los campesinos e ind¨ªgenas de la zona", seg¨²n explican varios expertos del Instituto de los Recursos Naturales, quienes consideran que el glifosato es perjudicial. Las autoridades antinarc¨®ticos opinan lo contrario.

El bot¨¢nico Jes¨²s Hidrobo, que asesora a la Polic¨ªa Antinarc¨®ticos, afirma: "El herbicida se utiliza desde 1976 para la maduraci¨®n de cultivos de ca?a de az¨²car en Colombia y no produce ning¨²n efecto en el suelo y en el agua. Al cabo de dos meses queda inactivo". Sin embargo, un documento del Instituto de Estudios Ambientales de la Universidad Nacional afirma: "En un estudio de 1986 hecho en California, el glifosato ocup¨® el cuarto lugar en toxicidad de las 143 sustancias qu¨ªmicas examinadas".