La elefanta que mat¨® a un ni?o en Le¨®n no estaba vigilada

El ni?o de ocho a?os Alfredo Figueiras Gonz¨¢lez fue enterrado a media tarde de ayer en Ponferrada (Le¨®n) en un ambiente de profunda consternaci¨®n y dolor. Al funeral acudieron numerosos ni?os del colegio p¨²blico La Puebla, donde cursaba 21 de EGB. Apenas 24 horas antes, el peque?o mor¨ªa al aplastarle la cabeza una elefanta de un circo, que en esos momentos estaba comiendo sin ning¨²n tipo de vigilancia.

El ni?o se hab¨ªa acercado al circo Roma, para ver de cerca un elefante hembra de 2.000 kilos, de nombre Naila, y 39 a?os, una de las principales atracciones y centro del cartel anunciador del espect¨¢culo.

El ni?o, con otros de su edad, observaba junto al cami¨®n en el que se encontraba el animal c¨®mo com¨ªa ¨¦ste. Las puertas del veh¨ªculo estaban de par en par. El peque?o cogi¨® un pu?ado de paja y se la ofreci¨®, seg¨²n testigos presenciales.

En ese momento, la elefanta estir¨® su trompa, cogi¨® al ni?o por la cintura y lo llev¨® a su habit¨¢culo, donde le pis¨® la cabeza con una de sus patas. La espeluznante visi¨®n de lo que all¨ª ocurr¨ªa era presenciada por un grupo de ni?os y varios adultos. Estos ¨²ltimos se apresuraron a intentar sacar la cabeza del ni?o de debajo del animal, tirando de sus piernas. S¨®lo consiguieron bajarle los pantalones del ch¨¢ndal.

Cuando la elefanta levant¨® la pata el ni?o yac¨ªa inerte, con la cabeza destrozada. El cad¨¢ver del peque?o fue depositado en el suelo junto al cami¨®n hasta la llegada de la ambulancia. Varios ni?os se?alaron que el animal estaba nervioso y mov¨ªa la cabeza de un lado al otro del cami¨®n.

Seg¨²n su cuidador, se trata de un accidente o quiz¨¢ una imprudencia del ni?o. Naila trabaja en la pista y se hace fotos con ni?os encima. Nunca ha sido agresiva, es un trozo de pan". "Yo tengo dos ni?as y juegan con la elefanta sin problemas", asegur¨®. Naila trabaja en el circo desde que era un beb¨¦. "Ha estado aqu¨ª como todos nosotros, que pasamos de padres a hijos", se?ala su dornador".

Sesi¨®n suspendida

Tras el suceso, la sesi¨®n prevista para las 18.45 fue suspendida. En la tarde de ayer el juzgado que instruye el caso a¨²n no hab¨ªa clausurado el circo, aunque ¨¦ste permanec¨ªa cerrado. El ni?o muerto, el menor de tres hermanos, era natural de Ponferrada. El padre del ni?o, Manuel Figueiras Prada, y su esposa recibieron la tr¨¢gica noticia por la polic¨ªa. El juez tomaba ayer declaraci¨®n a testigos y diversos responsables del circo.Desde el pasado martes, el animal serv¨ªa de reclamo, subido en el cami¨®n y con las puertas abiertas, o a veces atado con una cuerda al veh¨ªculo. Cualquier persona pod¨ªa tocarle, nada lo imped¨ªa. Su impresionante tama?o era destacado por ni?os y adultos.

La niebla se fund¨ªa ayer con el silencio de los componentes del circo Roma, abrumados por la avalancha de medios de comunicaci¨®n y curiosos.

Naila, la vieja elefanta causante del terrible accidente, permanec¨ªa encerrada a cal y canto en el viejo trailer, y emit¨ªa t¨ªmidos ruidos por los respiraderos del cami¨®n. Ayer, s¨ª, una cinta pl¨¢stica roja y blanca atada a una tarima de hierro y a las cuerdas de un toldo formaba un cuadril¨¢tero que imped¨ªa acercarse a pocos metros del veh¨ªculo donde se hallaba el animal. Nadie merodeaba en el interior del circo. Todos permanec¨ªan como Naila, dentro de sus caravanas. Tres pacas de paja h¨²meda al pie del cami¨®n esperaban a ser devoradas por el paquiderino.