Un capit¨¢n espa?ol muere al estallar una mina en una misi¨®n de reconocimiento cerca de Mostar

Los cascos azules espa?oles de la Agrupaci¨®n Madrid vivieron ayer la jornada m¨¢s dram¨¢tica desde su llegada a Bosnia el pasado mes de septiembre: el capit¨¢n Fernando ?lvarez Rodr¨ªguez, de 33 a?os, muri¨® a las once de la ma?ana al pisar una mina durante una misi¨®n de reconocimiento en una presa del r¨ªo Neretva, situada a 20 kil¨®metros al norte de Mostar. La explosi¨®n alcanz¨® tambi¨¦n al sargento Jorge Fern¨¢ndez S¨¢nchez, que result¨® herido en una pierna. Once soldados espa?oles han muerto desde el comienzo de sus tareas en la castigada ex rep¨²blica vugoslava.

El capit¨¢n ?lvarez pertenec¨ªa al Regimiento de Pontoneros y Especialidades de Ingenieros n¨²mero 12, con base en Zaragoza. Estaba casado y ten¨ªa una hija. Sus restos mortales eran trasladados ayer al puerto croata de Split, desde donde ser¨¢n repatriados hoy.El sargento Fern¨¢ndez, miembro de la Brigada Paracaidista de Guarnici¨®n de Alcal¨¢ de Henares (Madrid), fue trasladado al Centro Quir¨²rgico Avanzado que el destacamento espa?ol tiene en Dracevo y ser¨¢ evacuado a Espa?a lo antes posible.

Seg¨²n un comunicado emitido por la base espa?ola en Medjugorje, la patrulla reconoc¨ªa el puente de Bijela y la presa de Salakovac, que regula el cauce del r¨ªo Neretva y que actualmente se encuentra bajo control del Ej¨¦rcito bosnio. Fuentes de la Fuerza de Protecci¨®n de las Naciones Unidas (Unprofor) en Zagreb a?adieron que los cascos azules espa?oles vigilaban el paso de un transbordador militar que portaba ayuda humanitaria.

La patrulla hab¨ªa salido a primera hora de la ma?ana de la base de Medjugorje a requerimiento del puesto de mando de Unprofor en Kiseljak. Las circunstancias en las que el capit¨¢n Fernando ?lvarez top¨® con la mina, que le alcanz¨® de lleno, todav¨ªa no han sido concretadas.

Disparos y explosiones

Cuando los restantes miembros d¨¦ la patrulla acudieron a auxiliar a sus compa?eros se produjeron varios tiros y explosiones en las proximidades, en la l¨ªnea de frente entre las milicias del Consejo de Defensa Croata (HVO) y el Ej¨¦rcito bosnio. Los militares espa?oles aseguran desconocer el origen exacto de los disparos.

Los 1.100 miembros de la Agrupaci¨®n Madrid, tercer destacamento espa?ol en la antigua Yugoslavia, llegaron a Bosnia a principios de septiembre bajo el mando del coronel Luis Carvajal. El destacamento espa?ol ha proseguido las tareas de escolta a convoyes hacia Bosnia Central y las misiones de ayuda a lo largo del corredor del r¨ªo Neretva, campo de batalla entre las milicias croatas y el Ej¨¦rcito bosnio.

Once cascos azules del contingente espa?ol en Bosnia-Herzegovina han muerto desde el comienzo de sus tareas de misi¨®n humanitaria, en noviembre de 1992. Seis de las muertes fueron accidentales. Las minas o las balas han acabado con la vida de cinco soldados. El primer fallecido fue el teniente Arturo Mu?oz Castellanos, de 28 a?os, a quien una granada croata alcanz¨® de lleno en Mostar.

El 3 de junio, el sargento de caballer¨ªa ?ngel Tornel Y¨¢?ez, de 27 a?os, falleci¨® al volcar su veh¨ªculo de exploraci¨®n cuando regresaba a la base de Medjugorje, cerca de Mostar.

Ocho d¨ªas despu¨¦s, un disparo en el cuello segaba la vida del teniente Francisco Jes¨²s Aguilar Fern¨¢ndez, de 28 a?os, tambi¨¦n en Mostar.

El 19 de junio, un blindado espa?ol cay¨® al r¨ªo Nereteva. Fallecieron a consecuencia del accidente el sargento Jos¨¦ Antonio Delgado Fern¨¢ndez y los paracaidistas Samuel Aguilar Jim¨¦nez, de 19 a?os; Isaac Pi?eiro Varela, de 18 a?os y Agust¨ªn Mat¨¦ Costa, de 19 a?os.

El 4 de julio, el legionario Francisco Jim¨¦nez Jurado, de 19 a?os, falleci¨® en Jablanica, al dispar¨¢rsele accidentalmente su arma reglamentaria. Seis d¨ªas despu¨¦s, desapareci¨® el legionario Jos¨¦ G¨¢mez Chinea, de 20 a?os. El 30 de julio, en el transcurso de un ataque croata, muri¨® el legionario Jos¨¦ Luis Le¨®n G¨®mez, de 21 a?os, que hac¨ªa guardia en Jablanica.