El Gobierno brit¨¢nico concede permiso navide?o a 264 presos por terrorismo

M¨¢s de 250 presos por delitos de terrorismo, entre ellos 90 condenados a cadena perpetua, marcharon ayer a sus casas en Irlanda del Norte. El Gobierno brit¨¢nico opt¨® por hacer m¨¢s generosa que nunca su pol¨ªtica de permisos navide?os, con el fin de que los reclusos perciban durante los pr¨®ximos d¨ªas la voluntad de paz de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n norirlandesa. Los siete d¨ªas de permiso deben permitir tambi¨¦n que la direcci¨®n del IRA, parte de la cual est¨¢ en la c¨¢rcel, debata la propuesta de paz anglo-irlandesa. El IRA anunci¨® ayer su habitual tregua navide?a de tres d¨ªas, mientras Londres esperaba una ampliaci¨®n a tres meses.

En opini¨®n de los Gobiernos del Reino Unido y la Rep¨²blica de Irlanda, las pr¨®ximas jornadas ser¨¢n cruciales. John Major tiene la esperanza de que las breves 72 horas de tregua del IRA se extiendan hasta un plazo de tres meses, con lo que se cumplir¨ªa el m¨ªnimo exigido en la Declaraci¨®n de Downing Street para aceptar la inclusi¨®n del Sinn F¨¦in (brazo pol¨ªtico de la organizaci¨®n terrorista proirlandesa) en una negociaci¨®n multipartidista sobre el futuro de Irlanda del Norte.Gerry Adams, presidente del Sinn F¨¦in, no cerr¨® ninguna puerta en el mensaje navide?o que dirigi¨® ayer a su gente. Adams afirm¨® que el Sinn F¨¦in estaba "comprometido en la b¨²squeda de la paz" y, aunque volvi¨® a reclamar "clarificaciones" a ciertos puntos de la propuesta anglo-irlandesa, dijo que las pr¨®ximas festividades ser¨ªan id¨®neas para debatir y decidir una respuesta a la oferta formulada hace nueve d¨ªas por Londres y Dubl¨ªn.

Adams valor¨® muy positivamente que en la propuesta angloirlandesa se destacara "por primera vez, como prioridad en la agenda pol¨ªtica brit¨¢nica, el derecho de autodeterminaci¨®n de Irlanda del Norte".

De los presos que recibieron permiso ayer, 149 eran del IRA (50 condenados a encarcelacimiento de por vida) y 115 de las bandas unionistas UDA (Ej¨¦rcito de Defensa del Ulster) y UFF (Luchadores por la Libertad del Ulster), entre ellos 40 condenados a perpetuidad. Entre los presos del IRA que salieron a la calle estaba Brendan McFarlane, uno de los m¨¢ximos dirigentes de la organizaci¨®n y jefe de todos los republicanos encarcelados. Otros 200 presos eran comunes, lo que la polic¨ªa norirlandesa suele llamar "criminales decentes y ordinarios".

El Gobierno del Reino Unido empez¨® a conceder libertad navide?a a presos por terrorismo hace m¨¢s de 20 a?os y, hasta ahora, absolutamente todos, tanto republicanos como unionistas, han regresado puntualmente a la c¨¢rcel cada a?o al concluir el permiso.

Los servicios de inteligencia brit¨¢nicos opinan que la mayor¨ªa de los presos del IRA est¨¢n a favor de la paz, siempre que se conceda una amnist¨ªa o, al menos, una reducci¨®n generalizada de las penas. Aunque John Major rechaz¨® rotundamente esta semana la concesi¨®n de una amnist¨ªa a los terroristas, parece claro que estar¨ªa dispuesto a reducir sensiblemente las penas, y a poner directamente en la calle a quienes no hubieran cometido delitos de sangre, una vez el IRA renunciara oficialmente y para siempre a las armas y se integrara, a trav¨¦s del Sinn F¨¦in, en el di¨¢logo pol¨ªtico.