Alarma en Chern¨®bil ante un nuevo accidente nuclear

Nuevos temores se ciernen sobre Chern¨®bil, escenario de la peor cat¨¢strofe nuclear de la historia, al detectarse sustancias altamente radiactivas en sus cercan¨ªas y saberse que el sarc¨®fago que recubre el reactor que explot¨® corre el peligro de desplomarse. Dos tipos de americio, 241 y 242, se han descubierto cerca de la central nuclear que las autoridades ucranias decidieron hace pocos meses mantener en funcionamiento pese a su compromiso inicial de cerrarla definitivamente este a?o.Vlad¨ªmir Usatenko, presidente de una subcomisi¨®n de asuntos cient¨ªficos relacionados con Chern¨®bil, inform¨® de la existencia del americio 241, aunque no pudo confirmar las denuncias de que se trata de fugas de unas instalaciones secretas conocidas como Chern¨®bil 2, seg¨²n el ejemplar de Trud de este fin de semana. Entre los peligros que entra?a el americio, altamente t¨®xico, destacan edemas pulmonares y mutaciones gen¨¦ticas. La sustancia tiene un periodo de semidescomposici¨®n de hasta 430 a?os y, como se diluye en el agua, puede expandirse f¨¢cilmente.

Pese a los riesgos, Usatenko mantuvo que no se investigaba el caso ni se har¨¢, por falta de recursos en Ucrania. Seg¨²n el parlamentario, uno de los motivos de la inexplicable aparici¨®n del americio puede ser que en el momento de la cat¨¢strofe de Chern¨®bil, que con tanto celo intentaron mantener en secreto las autoridades sovi¨¦ticas, se falsificar¨¢n los datos. La cantidad de americio 241 ahora detectada permite suponer que se fug¨® un 30% del combustible nuclear del reactor que explot¨® en 1986, frente al 4% reconocido oficialmente.