Delecour resisti¨® a Kankkunen y Sainz

El Rally de Montecarlo, que termin¨® ayer con la victoria del franc¨¦s Fran?ois Delecour (Ford), sirvi¨® de anuncio impagable para el Campeonato del Mundo. Cuatro marcas y media docena de pilotos mostraron en la primera prueba de la temporada que pueden luchar por cada triunfo. Entre ellos figura Carlos Sainz y su nuevo coche, el Subaru Impreza, que terminaron en tercera posici¨®n. El piloto espa?ol qued¨® a 1m 47s de Delecour, superado tambi¨¦n por el finland¨¦s Juha Kankkunen (Toyota).

Sainz tiene razones para estar satisfecho. No gan¨® su primer rally con Subaru, misi¨®n imposible, pero demostr¨® que pronto va a ganar carreras con su nuevo equipo. El coche promete y, con una mayor evoluci¨®n, ser¨¢ muy competitivo. Lo va a necesitar el campe¨®n espa?ol para pelear por el t¨ªtulo frente a los representantes de Ford, Toyota e incluso Mitsubishi, todos ellos capaces de vencer este a?o seg¨²n se ha visto estos d¨ªas.El triunfo en Montecarlo correspondi¨® a Delecour porque fue, seguramente, el que m¨¢s lo necesitaba. El piloto franc¨¦s (31 a?os) se cobr¨® una deuda con su propia historia y recuper¨® el lugar de honor que el destino le rob¨® anteriormente en dos ocasiones. En las dos lo hab¨ªa tenido en la mano y muy al final lo perdi¨®, la primera vez frente a Sainz en 1991 y la segunda contra Didier Auriol en 1993. Ayer no le ocurri¨® lo mismo y a lo largo de la famosa noche del Turini supo conservar la ventaja adquirida en las etapas precedentes.

De un golpe, Delecour borr¨® dos manchas en su historial y pudo acudir a la cita pendiente con el pr¨ªncipe Rainiero de M¨®naco en la ceremonia de entrega de trofeos. Consigui¨® por fin el triunfo m¨¢s prestigioso. Y ni Kankkunen ni Sainz fueron capaces de inquietarle, aunque en la famosa prueba del col de Turini, la que abr¨ªa la ¨²ltima jornada nocturna, recortaron peligrosamente su ventaja. Despu¨¦s, y pese a que Delecour, influido por los recuerdos, no estuvo fino, la clasificaci¨®n no cambi¨® m¨¢s. Los tres protagonistas acabaron satisfechos con sus resultados.

Acabar en el podio

Sainz reconoci¨® que "acabar en el podio la primera carrera con Subaru es importante. La base del coche es buena pero hay que trabajar todav¨ªa m¨¢s, sobre todo en asfalto". Tan animado estaba que se mostraba dispuesto a empezar enseguida: "Si por mi fuera me quedar¨ªa dos o tres d¨ªas haciendo pruebas por las mismas carreteras". Sainz ha recuperado el cr¨¦dito perdido por culpa de la ausencia de ¨¦xitos en 1993.

La tercera posici¨®n le report¨® los primeros 12 puntos para el mundial pero sobre todo sirvi¨® para confirmar que podr¨¢ luchar por el t¨ªtulo. La competencia, sin embargo, ser¨¢ numerosa. "Este rally nos ha permitido ver que hay una gran igualdad entre los cuatro coches oficiales que participan en el campeonato", explic¨® Sainz. "En asfalto sigo pensando que Delecour y el Escort son un poco superiores pero la pr¨®xima prueba, en Portugal (1 al 4 de marzo ) con tramos de tierra, puede que sea a¨²n m¨¢s re?ida".

Tras los resultados del Rally de Montecarlo, Delecour y Kankkunen se perfilan como los rivales a batir. El finland¨¦s mostr¨® una sorprendente adaptaci¨®n al asfalto y el franc¨¦s, despu¨¦s de su cuarta Victoria en 30 rallies del mundial, es definitivamente uno de los grandes. Su nombre estar¨¢ siempre a partir de ahora en la n¨®mina de favoritos. Tambi¨¦n dar¨¢n que hablar su compatriota Didier Auriol (Toyota), que abandon¨® el primer d¨ªa, y el alem¨¢n Armin Schwarz (Mitsubishi), ganador de nueve tramos.

Por otra parte, Jes¨²s Puras (Ford gr.N) consigui¨® un magn¨ªfico resultado al terminar noveno y segundo de la categor¨ªa de coches de serie.