Ulrike Maier muere en Garmisch al caerse cuando descend¨ªa a m¨¢s de 100 kil¨®metros a la hora

La esquiadora austriaca Ulrike Maier, de 26 a?os y doble campeona mundial de supergigante en 1989 y 1991, se mat¨® ayer en el descenso de Garmisch-Partenkirchen(Alemania), tras estrellarse cuando se deslizaba a m¨¢s de 100 kil¨®metros a la hora. Maier, que ten¨ªa una hija de cuatro a?os, fue trasladada en helic¨®ptero al cercano hospital de Murnau, donde tres horas despu¨¦s, a las 16.30, falleci¨®. "Llevamos las cosas m¨¢s all¨¢ del l¨ªmite. Somos como coches de carreras, y las ruedas son nuestros esqu¨ªs", reflexion¨® la esquiadora Michelle Ruthven.

Ulnke Maier se desequilibr¨® cuando al cambiar el peso de una pierna a otra un esqu¨ª que d¨® de canto sobre la nieve. Ha completado las dos terceras partes del trazado. Se estrell¨®, a m¨¢s de 100 kil¨®metros a la hora, contra una de las protecciones de la pista. En la colisi¨®n perdi¨® el casco, se golpe¨® en la cabeza con uno de sus esqu¨ªes y se desnuc¨®. Los m¨¦dicos dijeron que el golpe mortal lo sufri¨® cuando perdi¨® el casco. Sufri¨® un paro cardiaco en la misma pista y fue reanimada con respiraci¨®n boca a boca y masajes cardiacos. Incluso se le introdujo un tubo por la boca para que pudiera respirar. Inmediatamente, y en helic¨®ptero, fue trasladada al hospital de Murnau.

Este centro m¨¦dico, situado a 25 kil¨®metros de la estaci¨®n de Garmisch, est¨¢ especializa do en tratar accidentes ligados al esqu¨ª. Su director m¨¦dico, G¨¹nter Hoffman, se?al¨®: "La principal arteria del cuello estaba totalmente rasgada. Hicimos lo imposible para salvarle la vida, pero no hab¨ªa muchas posibilidades. No pod¨ªamos operarla con las heridas que hab¨ªa sufrido".

En una de sus ¨²ltimas declaraciones, Maler hab¨ªa expresado el deseo de retirarse de la competici¨®n despu¨¦s de los Juegos de Lilleharrimer, que se disputar¨¢n en febrero.

Ni el novio de Maler, Hubert Schweigliofer, ni la hija de ambos, Melanie, presenciaron la carrera. Cuando se enteraron del accidente volaron hasta Garmisch desde Salzburgo. Maier y Schweigliofer ten¨ªan previsto casarse este a?o. La pista de Garmisch es una de las m¨¢s peligrosas de la Copa del Mundo. El descenso hab¨ªa sido retrasado una hora para limpiar la pista, muy espesa debido a la gran cantidad de nieve ca¨ªda la madrugada ante rior. Sin embargo, muchos es quiadores precisaron que esta ba en buenas condiciones. Un juez de la federaci¨®n interna cional dijo que el punto de la ca¨ªda era uno de los m¨¢s seguros de todo el recorrido. La esquiadora austriaca naci¨® el 22 de octubre de 1967 en Rauris y era desde hace a?os una de las grandes estrellas de este pa¨ªs centroeuropeo. Hab¨ªa obtenido sus mejores clasifica ciones en la Copa del Mundo la pasada temporada: quinta en la general y segunda en la del su pergigante, su mejor prueba.

Estaba considerada como una esquiadora completa, aunque nunca hab¨ªa terminado entre las 15 primeras de un descenso. La prueba reina de la velocidad le ven¨ªa grande. La muerte de Maier es la 11 a que se produce en la Copa del Mundo desde 1959. La italiana Isolde Kotsner gan¨® la prueba.