El descenso, bajo el 's¨ªndrome Maier'

ENVIADO ESPECIALTodos los t¨¦tricos puntos negros del recorrido han sido inspeccionados con una minuciosidad extrema. No hay un solo poste met¨¢lico o un puesto para las c¨¢maras de televisi¨®n situadas a lo largo del descenso femenino de hoy que no haya sido reforzado con protecciones a prueba de choques a m¨¢s de 100 kil¨®metros por hora. Ya se hizo para el descenso masculino del pasado domingo, pero esta ma?ana, desde las once, es el d¨ªa clave. La austriaca Ulrike Maler no estar¨¢ en la salida, porque se mat¨® contra un poste en Garmisch (Alemania) el pasado 29 de enero. Su recuerdo presidir¨¢ la prueba rema femenina del esqu¨ª alpino.

Maier no habr¨ªa estado entre las favoritas y quiz¨¢s ni siquiera hubiese corrido. S¨®lo en el equipo austriaco de descenso tiene el puesto asegurado actualmente Anita Wachter, la ¨²ltima ganadora de la Copa del Mundo, cuya polivalencia en todo tipo de pruebas, velocidad y habilidad, es enorme.Pero UIrike no estuvo para impedir el triunfo de la norteamericana Dianne Roffe en el s¨²per gigante del martes y tampoco estar¨¢ hoy. Un poste de cronometraje le arranc¨® el casco y le destroz¨® las cervicales cuando hab¨ªa perdido el control de uno de sus esqu¨ªs a causa de una placa de hielo.

La propia FIS ha empezado a estudiar medidas para evitar que las mujeres alcancen tanta velocidad en los descensos. Cada vez quieren parecerse m¨¢s a los hombres en los trazados y sus condiciones f¨ªsicas no les permiten mantener igual el control a velocidades que pueden superar en alg¨²n momento los 120 kil¨®metros a la hora. Tambi¨¦n se quiere limitar los propios esqu¨ªs que en la ¨¦lite cada vez son m¨¢s perfilados, anchos en los extremos, pero estrechos en el centro para ganar m¨¢s velocidad en las curvas.

El trazado tendr¨¢ 2.641 metros (por 3.035 de los hombres), con un desnivel vertical de 708 metros, pues se sale a 890 y se llega a 182 (el masculino ten¨ªa 838, pues salieron en la cota de 1.020 metros). La norteamericana Picabo Street hizo ayer el mejor tiempo en el ¨²ltimo entrenamiento. Estados Unidos amenaza, pues, con otra medalla. Su referencia para hoy est¨¢ sobre 1.36.50 minutos. Incluso su compatriota Hillary Lindli, que gan¨® el ¨²ltimo descenso de la Copa del Mundo disputado en Sierra Nevada, fue novena ayer. Pero la armada alemana dif¨ªcilmente les dejar¨¢. Katia Seizinger, Martina Ertl, Miriani Vogt y Katharina Gutensohn se colocaron en los seis mejores tiempos, con la ¨²nica intromisi¨®n en el tercer lugar de la rusa Varvara Zelenskaia, que sigue la estela de su compatriota Svetlana Gladischeva, otra sorprendente plata en el supergigante.

Ya se saludan

Tonya Harding y Nancy Kerrigan se saludaron ayer con un buenos d¨ªas para empezar a romper el hielo. Luego, en los entrenamientos, las dos patinadoras rivales dentro del equipo de Estados Unidos, no lo hacen porque se concentran en el trabajo. Al menos eso dijo una sonriente Harding, pese a que el fr¨ªo polar de estos lares no le va bien a su asma cr¨®nica, algo que ya arrastraba mucho antes de su vidrioso asunto.

El Skategate, pues, corre peligro de derretirse por dulce agotamiento. "Hemos venido aqu¨ª a hablar de patinaje", contest¨® en otro momento a instancias de su entrenadora, casi una doble de Linda Carrington, lo que da a esta turbia historia todos los ribetes de Dallas. Dinero, desde luego, lo hay, como confirm¨® la misma Harding al admitir que ha firmado un contrato con una marca deportiva y con una cadena de televisi¨®n, que le servir¨¢ para pagar a sus abogados. "Pero el dinero no es importante", a?adi¨®. "Lo que debo hacer es concentrarme para alcanzar mi sue?o, ganar la medalla de oro".

Patinaje de velocidad. 1.000 metros masculinos: 1. Jansen (EE UU), 1.12.43 minutos, r¨¦cord del mundo. 2. Zhelezovsky (Bielorrusia), 1.12.72. 3. Klevchenya (Rusia), 1.12.85.Blati¨®n. 15 kil¨®metros femeninos: 1. Bedard (Canad¨¢), 52.06.6 minutos. 2. Briand (Francia), 52.53.3.3. Disi (Alemania), 53.15.3.

Luge doble hombres: 1. Brugger-W. Huber (Italia), 1.36.720 minutos. 2. Raffi-N. Huber (Italia), 1.36.769. 3. Krausse-Behrendt (Alemania), 1.36.945.