Chern¨®bil contamin¨® un ¨¢rea como tres veces B¨¦lgica

La tierra que result¨® afectada por la cat¨¢strofe de Chern¨®bil en Bielorrusia, Ucrania y Rusia es de 131.000 kil¨®metros cuadrados, algo as¨ª como tres veces el tama?o de B¨¦lgica o m¨¢s de una cuarta parte, del territorio de Espa?a; una zona en la que viven cinco millones de personas. Hoy se cumplen ocho a?os de esta cat¨¢strofe -la peor de la historia civil nuclear-. Entre los m¨²ltiples informes divulgados ayer sobre sus consecuencias, el de Greenpeace da esos datos bas¨¢ndose en estad¨ªsticas oficiales de las autoridades ucranias. 38.000 kil¨®metros cuadrados presentan una contaminaci¨®n por cesio de m¨¢s de 5 curios/ kil¨®metro cuadrado (a partir de 1 se registra como peligroso; lo normal es estar por debajo de 0,5).El Ministerio de Salud ucranio ha reconocido entre 8.000 y 10.000 v¨ªctimas mortales a consecuencia directa del accidente; pero Greenpeace calcula en medio mill¨®n el n¨²mero de personas que ver¨¢n acelerada su muerte en los pr¨®ximos 15 a?os por la radiactividad escapada de Chern¨®bil. El n¨²mero total de evacuados y realojados entre 1986 y 1991 fue de 189.000 personas, seg¨²n el estudio publicado ayer por la Sociedad Nuclear Espa?ola, que reconoce que la principal secuela a largo plazo es la aparici¨®n de c¨¢ncer de tiroides entre los ni?os.

El a?o pasado, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) inform¨® que en algunas ¨¢reas el n¨²mero de c¨¢nceres de tiroides en los siete a?os. siguientes al accidente se multiplic¨® por 24 respecto a lo habitual. El Gobierno ucranio ha declarado que la factura sanitaria para hacer frente a los afectados de Chern¨®bil podr¨ªa costar alrededor de 55.000 millones de d¨®lares (unos 7,7 billones de pesetas).

A pesar de este macabro recuerdo y de que los expertos nucleares consideran que los dos reactores de Chern¨®bil que siguen operativos no cumplen unos m¨ªnimos de seguridad, el Gobierno ucranio se niega a desmantelar la central. La semana pasada, en una reuni¨®n celebrada en Viena por el Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA), el vicepresidente ucranio calific¨® como un lujo" para su pa¨ªs prescindir de la energ¨ªa generada en Chern¨®bil.

EE UU y la UE han pedido el cierre de Chern¨®bil. Ayer mismo, el ministro franc¨¦s de Medio Ambiente, Michel Barnier, reclam¨® el cierre urgente de los reactores 1 y 3, y la construcci¨®n de otra c¨²pula de contenci¨®n en torno al que explot¨® -el 4-

Mientras las organizaciones ecologistas han aprovechado este octavo aniversario para pedir que el mundo renuncie a la energ¨ªa nuclear, el Vaticano dio recientemente su apoyo a esta fuente de energ¨ªa. Seg¨²n el F¨®rum At¨®mico Espa?ol, el arzobispo Squicciarini, representante del Vaticano en una reciente reuni¨®n del OIEA, dijo: "La Santa Sede cree que deben hacerse los m¨¢ximos esfuerzos para llevar a todos los pa¨ªses los beneficios del empleo pac¨ªfico de la energ¨ªa nuclear. El desarrollo industrial del Tercer Mundo parece imposible sin la energ¨ªa nuclear".