Aurelio Men¨¦ndez, premio Pr¨ªncipe de Asturias de Ciencias Sociales

El mercantilista y ex ministro de Educaci¨®n y Ciencia Aurelio Men¨¦ndez Men¨¦ndez, de 67 a?os de edad, obtuvo ayer el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Ciencias Sociales, por decisi¨®n un¨¢nime del jurado, como reconocimiento a su "condici¨®n indiscutible de maestro del derecho mercantil y de la econom¨ªa". El jurado destac¨® los m¨¦ritos del finalista, Fernando Sainz de Bujanda, creador de la moderna escuela espa?ola de derecho financiero. Al premio, dotado con cinco millones y una escultura de Joan Mir¨®, concurrieron 37 candidaturas.

En la figura intelectual y acad¨¦mica de Aurelio Men¨¦ndez, doctor en Derecho y catedr¨¢tico de Derecho Mercantil en la Universidad Aut¨®noma de Madrid, el jurado reconoce su "extraordinaria personalidad universitaria", al tiempo que su "indiscutible" magisterio en los ¨¢mbitos del Derecho Mercantil y de la econom¨ªa como continuador de la "alta tradici¨®n de la moderna escuela espa?ola de Derecho Mercantil".Pero el jurado ha querido tambi¨¦n subrayar su "fruct¨ªfera labor de servicio p¨²blico". El jurista y catedr¨¢tico em¨¦rito de Derecho Administrativo de la Universidad Complutense de Madrid, Eduardo Garc¨ªa de Enterr¨ªa, galardonado con este mismo premio en 1984, y que ha formado parte esta vez del jurado, record¨® ayer que, en su condici¨®n de ministro de Educaci¨®n, en el primer Gobierno de Adolfo Su¨¢rez, fue Aurelio Men¨¦ndez quien restableci¨® en sus c¨¢tedras a los profesores universitarios espa?oles que hab¨ªan sido depurados por el r¨¦gimen franquista.

"Abri¨® una ¨¦poca nueva en la universidad", se?al¨® Garc¨ªa de Enterr¨ªa, quien desvel¨®, como an¨¦cdota, que, en tanto que preceptor del Pr¨ªncipe de Asturias, Felipe de Borb¨®n, en sus estudios de Derecho, la exigencia y el rigor de Men¨¦ndez era tal que el heredero de la Corona "no se atrevi¨® a presentarse a un examen de Derecho Mercantil, en junio, precisamente porque sab¨ªa hasta qu¨¦ extremo el director de sus estudios los tomaba en serio". Aurelio Men¨¦ndez naci¨® en Gij¨®n (Asturias), en 1927. Est¨¢ considerado como uno de los m¨¢ximos expertos espa?oles en Derecho Mercantil, disciplina que ha impartido, como catedr¨¢tico, en Santiago de Compostela, Salamanca, Oviedo -de la que fue investido doctor honoris causa el pasado mes de febrero- y Aut¨®noma de Madrid, y sobre la que es autor de una prestigiosa obra de investigaci¨®n. Ha sido director de la Escuela de Pr¨¢ctica Jur¨ªdica de Salamanca y decano de Derecho de la Universidad Aut¨®noma.

El presidente de la Xunta de Galicia, Manuel Fraga, que presidi¨® el jurado, destac¨® la contribuci¨®n del premiado al desarrollo "del derecho de la econom¨ªa en general, m¨¢s all¨¢ del derecho estrictamente mercantil".

Otro miembro del jurado, Pedro Schwartz, se felicit¨® de que el galard¨®n haya reca¨ªdo en una autoridad del Derecho Mercantil: "En Espa?a, si algo falla es la justicia. Y la profesi¨®n jur¨ªdica debe reclamar que las instituciones judiciales funcionen acorde con lo adelantada que est¨¢ nuestra doctrina legal, especialmente en el campo de los negocios, en el que los jueces y muchos letrados no entienden nada. Y as¨ª, salen libres de cualquier castigo personas que cometen delitos o faltas empleando los trucos financieros que los jueces ni entienden, mientras que se echan sobre personas que han cometido delito fiscal de 10 millones de pesetas, cuando otros salen libres habi¨¦ndose embolsado miles de millones". "Este premio", agreg¨®, "debe entenderse por la opini¨®n p¨²blica como una se?al de que el Derecho es esencial para que funcione la sociedad y la econom¨ªa, es la mejor elecci¨®n que podr¨ªamos haber hecho en estos momentos".

El jurado estuvo tambi¨¦n formado por ??igo Cavero, Jaime Garc¨ªa A?overos, Manuel Jes¨²s Gonz¨¢lez, Carmen Iglesias, Sebasti¨¢n Mart¨ªn-Retortillo, Gregorio Peces-Barba, V¨ªctor P¨¦rez D¨ªaz, Manuel Sampedro, Juan Velarde, Jos¨¦ Luis Yuste y Jos¨¦ L¨®pez Mu?iz.