Un eclipse parcial de sol se podr¨¢ observar ma?ana desde toda Espa?a

Un cuarto de hora antes de las ocho de la tarde de la ma?ana, La Luna empezar¨¢ a interponerse entre el Sol y cualquier observador. Poco a poco, el sat¨¦lite terrestre ir¨¢ avanzando hasta que algo m¨¢s de una hora, despu¨¦s se alcanzar¨¢ el m¨¢ximo de ocultaci¨®n del disco solar. Ese m¨¢ximo casi coincidir¨¢ con la puesta de Sol, lo que impedir¨¢ que pueda observarse c¨®mo la Luna se aparta para que nuestra estrella vuelva a lucir con todo su esplendor. Un eclipse de Sol tan espectacular hace 10 a?os que no se pod¨ªa observar en Espa?a.

Los afortunados habitantes de una estrecha franja de unos 200 kil¨®metros que comenzar¨¢ en el Pac¨ªfico, atravesar¨¢ Estados Unidos. y, finalizar¨¢ en el oeste de Marruecos podr¨¢n observar directamente en plenitud un eclipse anular de Sol. Desde esos territorios, el disco solar desaparecer¨¢ casi totalmente y el astro se dejar¨¢ ver s¨®lo como una estrecha corona luminosa. Ah¨ª el d¨ªa se convertir¨¢ pr¨¢cticamente en noche durante unos minutos, un fen¨®meno tan espectacular que durante siglos ha aterrorizado al hombre y ha sido interpretado como un claro presagio de cat¨¢strofes o castigos divinos.A estas alturas nadie duda de que se trata de un fen¨®meno perfectamente natural: las ¨®rbitas de la Tierra alrededor del Sol y de la Luna alrededor de nuestro planeta coinciden de tal manera que el sat¨¦lite se interpone entre el astro m¨¢s brillante de nuestro cielo y nosotros. Y gracias a la feliz coincidencia de que los tama?os relativos del Sol y la Luna coinciden con las distancias relativas de ambos a la Tierra, esa ocultaci¨®n de la estrella puede ser total y al tiempo durar unos pocos minutos, que es lo que da mayor espectacularidad al fen¨®meno. En concreto, el disco solar es 400 veces mayor que el de la Luna, pero al mismo tiempo est¨¢ 400 veces m¨¢s lejos.

Total o anular

Cuando ese encaje de distancias se produce perfectamente y los tres astros se alinean, se produce un eclipse total de Sol. Habr¨¢ uno el 3 de noviembre, pero no podr¨¢ observarse en absoluto desde Espa?a. Ma?ana, la Luna estar¨¢ un poco m¨¢s alejada de la Tierra de lo que es preciso para que el eclipse sea total. Por ello, el sat¨¦lite no llegar¨¢ a ocultar todo el disco solar y el eclipse ser¨¢ de los denominados anulares, al dejar de ocultar el reborde de la estrella de nuestro sistema. Esa variaci¨®n de distancias que da lugar a dos tipos de eclipses se debe a que la ¨®rbita del sat¨¦lite alrededor de la Tierra es el¨ªptica. Si fuera circular, la distancia ser¨ªa siempre la misma.

Desde Espa?a, el eclipse anular de ma?ana no ser¨¢ visto como tal porque ning¨²n punto del territorio espa?ol se hallar¨¢ en la franja de 200 kil¨®metros de anchura en la que tal fen¨®meno. ser¨¢ observable. Desde aqu¨ª el eclipse ser¨¢ visto como parcial y, en funci¨®n de la latitud, ser¨¢ mayor o menor. En las zonas andaluzas m¨¢s pr¨®ximas a Marruecos la ocultaci¨®n del disco solar llegar¨¢ a ser del 87%, mientras que en Madrid la Luna tapar¨¢ el 786/o y en Barcelona, el 72%. Cuanto m¨¢s hacia el Oeste, m¨¢s largo ser¨¢ el periodo en que podr¨¢ observarse el fen¨®meno, al caer m¨¢s tarde el sol en Galicia que en Baleares. Visto desde las Canarias, situadas al sur de la zona donde el eclipse ser¨¢ anular, la parte del Sol que nunca llegar¨¢ a ocultarse se situar¨¢ a la izquierda, mientras que en el resto de Espa?a quedar¨¢ a la derecha.