Pistoleros unionistas matan a seis personas y hieren a otras cuatro en un 'pub' de Irlanda

El partido de f¨²tbol entre Irlanda del Norte e Italia acab¨® anoche en tragedia en el pub O'Toole's de la localidad de Loughinisland, en County Down, a 30 kil¨®metrosal sur de Belfast. All¨ª, en medio del encuentro que gan¨® el equipo irland¨¦s por un gol a cero, dos pistoleros unionistas entraron de repente en las instalaciones y comenzaron a disparar sin mediar palabra sobre loscuerpos de los aterrorizados clientes. Eran las diez y cuarto de la noche. Despu¨¦s, abandonaron el lugar con gran tranquilidad. Hab¨ªan matado a seis personas y herido de gravedad a otras cuatro.

Poco despu¨¦s un comunicante an¨®nimo disip¨® las dudas sobre los autores de la matanza. ?ste reclam¨® la firma de la matanza para la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), una de las organizaciones terroristas protestantes m¨¢s activas."Tiene muy mala pinta. Hay muchas v¨ªctimas", asegur¨® lac¨®nico el portavoz de la polic¨ªa. Los primeros informes procedentes del lugar eran terriblemente confusos. Cinco personas perdieron la vida en el acto. Una sexta falleci¨® durante su traslado al hospital de Downpatrick. Al menos otras cuatro resultaron gravemente heridas y un n¨²mero de heridos leves o menos graves que no ha sido establecido a¨²n fueron trasladados a diferentes centros hospitalarios.

La consternaci¨®n era absoluta anoche en la peque?a localidad norirlandesa. Los dos hombres que llevaron a cabo el salvaje atentado huyeron en un coche rojo que les esperaba en las proximidades. La polic¨ªa del Ulster despleg¨® un gran dispositivo en busca de los huidos. El alcalde de la localidad, Patsy Toman, del partido moderado cat¨®lico (SDLP), denunci¨® el atentado del que dijo carece de toda justificaci¨®n. Los familiares de las v¨ªctimas acudieron al pub, donde a¨²n permanec¨ªan los cad¨¢veres para proceder a su identificaci¨®n. Entre los fallecidos hay un anciano y su sobrino y un vecino que acababa de regresar de sus vacaciones. Se trata de la acci¨®n terrorista m¨¢s grave desde el 30 de octubre del a?o pasado, cuando un grupo de extremistas protestantes, pertenecientes ¨¦stos a la organzaci¨®n rival de los Voluntarios, la de los Combatientes por la Libertad del Ulster (UFF), penetr¨® en un pub en Greysteel y mat¨® a tiros a siete personas. La similitud entre las dos acciones terroristas de los pistoleros unionistas, aunque reclamadas desde diferentes siglas, es total. Casi sim¨¦trica.

Cadena de atentados

Este ataque ciego contra un grupo de personas ajenas a las luchas entre pistoleros es, al parecer, la respuesta al ataque del cat¨®lico Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional Irland¨¦s (INLA), que la semana pasada realiz¨® un atentado en Shankhill Road, en Belfast. Dos protestantes perdieron la vida en aquella acci¨®n, aparentemente respuesta a su vez al asesinato de un obrero cat¨®lico de la construcci¨®n ocurrido d¨ªas antes.

Aquella acci¨®n contra el obrero cat¨®lico ya fue considerada por las organizaciones pol¨ªticas un salto cualitativo importante, pues al parecer su ¨²nico pecado era ser obrero. El IRA denunci¨® a los protestantes por tratar de atemorizar a la poblaci¨®n cat¨®lica y expulsarles de sus puestos de trabajo en una especie de limpieza ¨¦tnica laboral.

El INLA es una escisi¨®n radical del IRA, que lleva 25 a?os de lucha armada contra la presencia brit¨¢nica el Irlanda del Norte.

Este nueva escalada en la violencia en Irlanda del Norte representa un golpe muy duro para los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn, cuyo plan de paz a¨²n no ha sido aceptado por los extremistas protestantes y cat¨®licos, quienes rechazan la oferta para decretar una tregua indefinida.

El mismo viernes, el ministro para Irlanda del Norte, Patrick Mayhew y el ministro de Exteriores de la Rep¨²blica de Irlanda hab¨ªan mantenido conversaciones para profundizar en el camino se?alado por la declaraci¨®n de diciembre de Downing Street.