Huelga de hambre de 800 presos palestinos en v¨ªsperas de la llegada de Yasir Arafat

Unos 800 palestinos prisioneros de Israel inicia ron ayer una huelga de hambre para reclamar la libertad de todos los encarcelados antes de la llegada de Yasir Arafat a Gaza y Jeric¨®, seg¨²n activistas palestinos y grupos defensores de los derechos humanos. La medida aumenta la ten si¨®n entre Israel y la Organizaci¨®n para la Libe raci¨®n de Palestina (OLP) en v¨ªsperas del retorno de Arafat, previsto inicialmente para finales de mes. Seg¨²n fuentes israel¨ªes, al menos 800 prisioneros se negaron a tomar el desayuno. Se teme que el movimiento se ampl¨ªe a m¨¢s de 2.000 palestinos detenidos en c¨¢rceles israel¨ªes y cuya liberaci¨®n, a pesar de un acuerdo al respecto, sigue sin materializarse.

En una conferencia de prensa en Bel¨¦n, funcionarios palestinos dijeron que los presos han escrito una carta a Arafat en la que piden a ¨¦ste que postergue su retorno a Palestina. hasta que el ¨²ltimo prisionero sea puesto en libertad. "En nombre de nuestros m¨¢rtires, le pedimos que cancele su visita a Gaza y Jeric¨® hasta que se logre la liberaci¨®n de todos los presos, porque no queremos que se empa?e la imagen de nuestro l¨ªder en el coraz¨®n de nuestro pueblo", dice el texto de la carta.La huelga, dijeron los prisioneros, es indefinida y probablemente ser¨¢ seguida de una "campa?a de banderas negras" en los territorios ocupados y en las zonas aut¨®nomas. Israel ya ha liberado al menos a 2.000 palestinos, pero otros se han negado a beneficiarse de la amnist¨ªa porque no quieren Firmar un documento en el cual han de comprometerse a renunciar a la lucha armada.

La cuesti¨®n de los prisioneros se ha transformado en un elemento clave del acuerdo entre Israel y la OLP. Muchos palestinos han sido confinados en Gaza y Jeric¨® hasta el cumplimiento de sus condenas, y afirman que su causa, al igual que la de los que todav¨ªa quedan entre rejas, est¨¢ siendo ignorada. Uno de estos presos, que huy¨® de Jeric¨®, donde se hallaba internado, ser¨¢ devuelto a la c¨¢rcel israel¨ª en la que cumpl¨ªa una condena a cadena perpetua. Se trata de Muafak Mahmud Abed El Karin Sahuili, miembro del Frente Popular para la Liberaci¨®n de Palestina, liberado hace 11 d¨ªas, junto con otros 287 presos, y entregado a la polic¨ªa palestina con la instrucci¨®n de no abandonar Jeric¨®.

Ayer, polic¨ªas palestinos detuvieron en Gaza a cuatro activistas armados de Al Fatah, el principal grupo de la OLP. Dos de ellos son sospechosos de haber matado, en marzo de 1993, a un colono jud¨ªo. El grupo Abu Rich, disidente de los Halcones de Al Fatah, lanz¨® ayer un llamamiento para que sean puestos inmediatamente en libertad.

Por otra parte, el primer ministro israel¨ª, Isaac Rabin, asegur¨® ayer que ha llegado la hora de que Israel y Jordania negocien abiertamente para poner fin a medio siglo de hostilidad. "Estoy dispuesto a reunirme con el rey Hussein donde y cuando ¨¦l quiera", dijo.