La Universidad del Espacio llega por primera vez a Espa?a

Espa?a no hizo bien en abandonar los programas tripulados espaciales europeos despu¨¦s de haber invertido tanto en ellos, coment¨® ayer Andr¨¦s Ripoll, experto en el espacio y hasta hace poco director del Centro Europeo de Astronautas. Ayer particip¨® en la presentaci¨®n de la Universidad Internacional del Espacio (ISU), que este a?o celebra sus sesiones por primera vez en Espa?a, acogida por la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.Ripoll matiz¨®, sin embargo, que la reducci¨®n de presupuestos oblig¨® al Gobierno espa?ol a fijar prioridades en su contribuci¨®n a la agencia (15.000 millones de pesetas anuales) y que decidi¨® primar lo que m¨¢s interesa a la industria, como son los programas de telecomunicaciones y de observaci¨®n de la Tierra. Los recortes en el programa europeo tripulado por la crisis econ¨®mica general fueron la raz¨®n principal para que Ripoll abandonara a finales de 1993 su puesto en este nuevo centro de la ESA tras dirigir la formaci¨®n del astronauta espa?ol Pedro Duque.

Su opini¨®n sobre el futuro de las actividades espaciales es que el proyecto de estaci¨®n espacial de Estados Unidos hubiera muerto ya si no fuera por el inter¨¦s pol¨ªtico de reconvertirlo en una forma de colaboraci¨®n con Rusia y que el par¨®n espacial se mantendr¨¢ al menos dos o tres a?os debido a que no se ha producido el trasvase esperado de presupuestos de defensa al espacio, acuciados los gobiernos por el peso de los gastos sociales.

Tri¨¢ngulo de investigaci¨®n

Las sesiones de este a?o de la ISU, una entidad privada de car¨¢cter internacional, se inaugurar¨¢n el 27 de junio con la intervenci¨®n del astronauta Buzz Aldrin. No ser¨¢ el ¨²nico astronauta que acuda este a?o, en plena conmemoraci¨®n del 25 aniversario de la llegada del hombre a la Luna. Tambi¨¦n estar¨¢ Jeffrey Hoffman, que particip¨® el pasado mes de diciembre en la reparaci¨®n del telescopio espacial Hubble, y el ruso Oleg Atkov, con una larga permanencia en el espacio.En la Aut¨®noma de Barcelona, inform¨® Antoni Oliva, encargado de la organizaci¨®n, estar¨¢n 150 estudiantes posgraduados, de una treintena de pa¨ªses, para recibir durante 10 semanas ense?anzas sobre temas como la fabricaci¨®n y la ingenier¨ªa en el espacio, el derecho espacial, o la f¨ªsica y la biolog¨ªa en ausencia de gravedad. Tambi¨¦n se apuntar¨¢n a realizar un proyecto sobre uno de estos temas: exploraci¨®n autom¨¢tica del sistema solar y teleeducaci¨®n y telemedicina.

Seg¨²n Oliva, Catalu?a tiene inter¨¦s en formar, con Madrid y Toulouse, un tri¨¢ngulo de investigaci¨®n e industria espaciales. La UAB puede apoyar, con otras instituciones, entre ellas la ISU, dos de las tres patas en las que se apoyar¨ªa este tri¨¢ngulo: la formaci¨®n y la investigaci¨®n y desarrollo.