Degollados siete marinos italianos en un barco atracado en un puerto del este de Argelia

Siete marinos de nacionalidad italiana fueron degollados en la noche del mi¨¦rcoles al jueves mientras dorm¨ªan en los camarotes de su barco mercante, atracado en el puerto de Gengen, sito en la ciudad de Jijel, a unos 350 kil¨®metros al este de Argel. Con estas muertes se eleva ya a 44 el n¨²mero de extranjeros asesinados en Argelia desde el 30 de octubre, fecha en que el Grupo Isl¨¢mico Armado (GIA) dio un ultim¨¢tum a toda la comunidad internacional para abandonar el pa¨ªs.

Los cuerpos sin vida de los siete marinos, el capit¨¢n de la nave, dos oficiales, el jefe de m¨¢quinas y tres peones, con edades que oscilan entre los 49 y los 24 a?os de edad, fueron hallados en el interior de sus camarotes por un miembro del servicio de vigilancia del puerto.La nave hab¨ªa zarpado del puerto sardo de Cagliari el pasado 10 de junio, llevando en sus bodegas un cargamento de grano a Argelia. El buque, bautizado con el nombre de Lucina, pertenece a la empresa familiar Cellino, uno de los tres grupos m¨¢s importantes en el comercio de trigo en Italia. En el momento de partir, la dotaci¨®n del buque estaba formada por otros dos marineros m¨¢s, cuyo paradero se desconoce por el momento, aunque se especula con la posibilidad de que hubieran abandonado la nave en alguna de las escalas intermedidas efectuadas por el carguero durante su singladura.

La regi¨®n de Jijel, donde se ha producido este m¨²ltiple asesinato, es escenario de continuos enfrentamientos entre la guerrilla integrista y las fuerzas de seguridad argelinas. El ¨²ltimo incidente importante se registr¨® el pasado 18 de mayo, cuando en plena carretera, en las cercan¨ªas de la ciudad, fue atacado una caravana de 25 cooperantes rusos, empleados de una central el¨¦ctrica, que viajaban custodiados por dos camiones repletos de soldados. En este enfrentamiento resultaron muertos tres rusos y ocho militares argelinos.

El mayor ataque contra un grupo nacional se produjo en diciembre, con la muerte, tambi¨¦n por degollamiento, de 12 t¨¦cnicos croatas. El espa?ol Manuel L¨®pez Bail¨¦n, que comerciaba en marisco, fue de los primeros extranjeros asesinados por el GIA, a primeros de aquel mismo mes de diciembre.

Pocas horas antes de que trascendiera el degollamiento de los marinos italianos, se hac¨ªa p¨²blica en Argel la noticia de la aparente desaparici¨®n de otro s¨²bdito italiano, Feliciano Francini de 49 a?os de edad, quien trabajaba en los yacimientos de gas natural de Hassi R'Mel, en el sur del pa¨ªs. El desaparecido colaboraba con Argelia dentro de un programa de ayuda y cooperaci¨®n energ¨¦tica establecida entre ambos pa¨ªses.

Restos de sangre

Francini, que pertenec¨ªa a la plantilla de la empresa constructora Bentini, fue visto por ¨²ltima vez el domingo en el aeropuerto de Gardaia, a unos 600 kil¨®metros al sur de la capital, al volante de su propio veh¨ªculo, en el que transportaba a un compa?ero que deb¨ªa tomar un avi¨®n. El lunes por la ma?ana, las fuerzas de seguridad localizaron su coche vac¨ªo: en el interior hab¨ªa restos de sangre.

Las fuerzas de seguridad argelinas y especialmente la polic¨ªa rural se han desplegado en toda la zona y est¨¢n efectuando intensos rastreos y pesquisas en un intento de localizar el desaparecido. El c¨®nsul de Italia en Argel se desplaz¨® el mi¨¦rcoles a Gardaia, desde donde sigue de cerca los trabajos de b¨²squeda, seg¨²n aseguraron ayer fuentes diplom¨¢ticas en la capital argelina. Las autoridades de la capital no han facilitado ninguna informaci¨®n con respecto a esta desaparici¨®n. Sin embargo, ayer al mediod¨ªa hicieron p¨²blico un escueto comunicado informando del asesinato de los siete tripulantes del Lucina.

En medios consulares de Argel se recalcaba ayer el hecho de que ¨¦stos son los primeros asesinatos que la guerrilla integrista radical inflige a la colonia italiana de Argelia, tras las amenazas y ultim¨¢tums dados por el GIA. El ¨²nico atentado que hasta ahora se hab¨ªa producido contra un ciudadano italiano result¨® frustrado.

Este asalto se produjo el pasado 2 de diciembre, el mismo d¨ªa en que cay¨® el espa?ol L¨®pez Bail¨¦n, y estuvo dirigido contra un hombre de negocios especializado en la compra-venta de coral, afincado en Birjadem, a pocos kil¨®metros de Argel. El italiano result¨® levemente herido por los disparos efectuados por unos desconocidos, a primera hora de la ma?ana, cuando abandonaba su casa.