El europe¨ªsta Willy Claes, es virtual sucesor de W?rner al frente de la OTAN

Los europe¨ªstas est¨¢n ganando la partida a los atlantistas. El ministro belga de Exteriores, Willy Claes, es el virtual sucesor del fallecido Manfred W?rner como nuevo secretario general de la OTAN. Las ¨²ltimas reticencias que manten¨ªan Bonn, Londres y Washington a su candidatura han sido eliminadas. Claes es un europe¨ªsta militante, "que tiene en mente a la OTAN como pilar europeo de defensa", destacan fuentes diplom¨¢ticas espa?olas.El ministro belga ha descabalgado ya de la carrera a sus principales competidores: el mediador noruego, Thornwald Stoltenberg, y el comisario holand¨¦s de Relaciones Exteriores, Hans Van der Broek. ?ste era considerado excesivamente atlantista y se hab¨ªa creado muchas enemistades: de los alemanes cuando la crisis de Croacia; de los griegos por su forcejeo para que levantasen el embargo a Macedonia, y tambi¨¦n de los espa?oles, por su labor general en la Comisi¨®n. El propio Gobierno holand¨¦s dej¨® caer su candidatura, "porque ten¨ªa escasas posibilidades", y pas¨® a apoyar al ministro belga.

El consenso en torno a Claes se debe sobre todo a su satisfactorio papel durante la presidencia belga de la UE en 1993. Demostr¨® tener buenas aptitudes diplom¨¢ticas. Y en su lucha por el cargo ha tenido que vencer primero los obst¨¢culos internos. Tanto ¨¦l como el comisario de la UE Karel Van Miert son socialistas flamencos. Su acceso a la OTAN amenazaba con romper el delicado equilibrio de la pol¨ªtica belga, establecido sobre la base de una doble coalici¨®n: socialcristiana-socialista y flamenco-valona.

El creciente consenso en torno a Claes se debe a una conjunci¨®n de factores, que han cristalizado desde el Consejo de Ministros de Exteriores del pasado fin de semana. Alemania, partidaria inicialmente de Stoltenberg, deb¨ªa compensar a B¨¦lgica por la frustraci¨®n de este pa¨ªs al ser vetado por el Reino Unido su primer ministro como sucesor de Delors al frente de la Comisi¨®n. Washington, por su parte, dej¨® saber que aceptar¨ªa la candidatura que suscitase el consenso de los europeos, siempre con aval alem¨¢n, seg¨²n Reuter. Medios diplom¨¢ticos norteamericanos en Bruselas aseguraron a este diario que no habr¨¢ posici¨®n oficial hasta final de septiembre, en la reuni¨®n prevista en Nueva York. La candidatura de Claes facilita indirectamente las aspiraciones del espa?ol Enrique Bar¨®n a ocupar la secretar¨ªa general de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO), al eliminar a otro de los candidatos, el belga Van Eyskens, por obvia raz¨®n de equilibrios nacionales.