"La hosteler¨ªa espa?ola no tiene estrategia"

A los 58 a?os, Ram¨®n Pajares dice encontrarse repleto de ideas para aportar un toque personal al a?ejo estilo del grupo de hoteles Savoy. Un nombre con tanto sabor brit¨¢nico como los bobbies o la BBC. La realidad es que el grupo italiano Forte posee ya el 68% de las acciones del Savoy, aunque s¨®lo el 42% de los votos en el consejo de administraci¨®n. A¨²n as¨ª, para los brit¨¢nicos, y para centenares de extranjeros, pisar las alfombras del viejo Savoy es un placer. Ram¨®n Pajares, nacido en Ja¨¦n y emigrado a Barcelona, con doble nacionalidad espa?ola y brit¨¢nica, es ahora el nuevo amo de ese territorio que resume las esencias inglesas. A partir del 7 de noviembre ser¨¢ nuevo director del Savoy.

Pregunta. ?Qu¨¦ va a cambiar con la llegada de un espa?ol a la direcci¨®n de un grupo tan ultrabrit¨¢nico?.

Respuesta. Hasta que no pise el hotel y me re¨²na con la gen te y vea las cosas sobre el terreno no s¨¦ los cambios que habr¨¦ de introducir. Sin embargo, tengo que reconocer que los habr¨¢: a m¨ª me gusta el trato humano y directo y que cada empleado pueda confiarnos sus problemas. Quiero un traba o bien hecho y a cambio de eso, yo puedo ser tambi¨¦n muy comprensivo con mis empleados. Mire, en realidad un hotel acaba por parecerse mucho a su director. Ahora bien, es cierto que el grupo Savoy es profundamente ingl¨¦s y que es bastante sorprendente, en ese sentido, que me hayan elegido a m¨ª.

P. ?Quiz¨¢s no es tan extra?a la elecci¨®n de un espa?ol trat¨¢ndose del mundo de la hosteleria?

R. No creo que sea nada usual, y para m¨ª constituye un aut¨¦ntico reto. Todav¨ªa a mi edad, me siento lleno de entusiasmo, de ideas, tengo ganas de poner mi toque personal en ese grupo. En cuanto a lo de espa?ol, mire, cuando en 1975 me nombraron director general del Four Seasons que antes se llama ba Inn on the Park, la gente parec¨ªa reacia a cre¨¦rselo. Y me dec¨ªan una y otra vez: "Ah espa?ol, es usted el director de cocina, claro", Y yo, humildemente les dec¨ªa: No, no, soy el director de todo el hotel. Bueno, pues me llevaba tiempo hacerles entender que era el manager. Quiero decir, que s¨®lo nos ve¨ªan como camareros. Ahora esto ha cambiado.

P. El Gobierno brit¨¢nico asegura que la econom¨ªa del pa¨ªs va poco menos que viento en popa, ?c¨®mo lo ve usted desde su despacho de director de un hotel de lujo?

R. Es verdad que este a?o est¨¢ siendo admirable. Despu¨¦s de los a?os 91, 92 y 93, que fueron literalmente catastr¨®ficos, la hosteler¨ªa en Londres ha despegado de nuevo. La pujanza de la City, la importancia de Londres como centro de encuentros y convenciones de todos los pa¨ªses de habla inglesa, la recuperaci¨®n gastron¨®mica que se ha producido, todo eso ha contribuido a que este nuevo despegue se produjera. Adem¨¢s es que en este pa¨ªs la hosteler¨ªa ha dado un gran salto adelante en los ¨²ltimos 10 a?os. Hay mucha preocupaci¨®n por desarrollar este sector econ¨®mico. Nosotros tenemos programas de capacitaci¨®n para j¨®venes, se le da mucha importancia a la formaci¨®n profesional de los equipos.

P. ?Le parece la hosteler¨ªa espa?ola competitiva?

R. Desgraciadamente, no la veo bien. Creo que la hosteler¨ªa espa?ola no tiene estrategia, funciona a trompicones. Ahora te encuentras muchos camareros que te sirven con un gesto, no s¨¦, como si les debieras algo. Sinceramente, entre malos empresarios que no est¨¢n dispuestos a invertir en capacitaci¨®n y formaci¨®n del equipo que contratan, y unos sindicatos completamente confundidos, han causado estragos en la hosteler¨ªa de nuestro pa¨ªs. Durante un mont¨®n de a?os ese negocio ha estado adem¨¢s en manos muy poco profesionales. El resultado es que hemos ahuyentado al cliente de una cierta categor¨ªa. En parte tambi¨¦n porque no se ha sabido establecer zonas diferenciadas. Todos los enclaves tur¨ªsticos est¨¢n como revueltos, hay zonas buenas y malas al lado.

P. ?No le gustan los sindicatos?

R. No es eso. Creo que siempre que est¨¦n en su sitio, que no se excedan o adopten una actitud demasiado politizada, son necesario. Pero f¨ªjese en el Reino Unido. Antes de la llegada de Margaret Thatcher al Gobierno, eran tremendos. No en el sector de la hosteler¨ªa donde no estaban implantados, sino en otros sectores de la industria. Sencillamente no se pod¨ªa trabajar.