La epidemia neum¨®nica de India, bajo control

El Gobierno de la India asegur¨® ayer que la epidemia de neumon¨ªa que ha causado decenas de muertes y un ¨¦xodo masivo est¨¢ bajo control. El Gobierno hizo un llamamiento a los habitantes de la zona afectada -la ciudad de Surat y sus alrededores- para que regresen a sus casas, prometiendo el aprovisionamiento de medicamentos suficientes. Pero la poblaci¨®n segu¨ªa huyendo ayer aterrorizada.

El secretario general del Ministerio de Sanidad, M. S. Dayal, dijo ayer en conferencia de prensa que 8,7 millones de cajas de tetraciclina -un antibi¨®tico antibacteriano eficaz contra este tipo de neumon¨ªa- han sido enviadas este fin de semana pasado a la regi¨®n de Surat, ciudad de dos millones de habitantes, dedicada a la industria del diamante y la seda artificial, a 270 kil¨®metros al norte de Bombay. Dayal dijo tambi¨¦n que el hospital de Surat, donde ha sido tratada la mayor¨ªa de los afectados -unos 400-, ha sido puesto en cuarentena. Seg¨²n informaciones procedentes de la zona, cien pacientes han dejado el hospital sin autorizaci¨®n m¨¦dica.El hospital de Surat tiene 750, camas y las autoridades de India insisten en que la epidemia s¨®lo ha causado 44 muertes. Sin embargo, desde Surat se sigue insistiendo que las v¨ªctimas mortales superan incluso el centenar; ya que las defunciones en los barrios m¨¢s pobres no han sido registradas.

El ¨¦xodo, a pesar del llamamiento gubernamental, continu¨® ayer. Se estima que ya son 400.000 personas (una quinta parte de la poblaci¨®n de Surat) las que, despavoridas, han abandonado el foco de la epidemia en cuatro d¨ªas. En siete Estados ha sido declarada la alerta sanitaria. El gobernador de Nueva Delhi, Lal Kurana, ha ordenado fumigar con insecticidas varios barrios de la capital para intentar acabar con las pulgas de las ratas, que transmiten la peste y que causa la muerte en un d¨ªa. La otra peste, la bub¨®nica, menos virulenta, se ha extendido por 50 pueblos de Maharastra. Oficialmente no hay muertos.