El soldado israel¨ª secuestrado, tres de sus captores y un 'comando' mueren en la operaci¨®n de rescate

Un comando de rescate israel¨ª asedi¨® ayer durante una hora una casa de la localidad de Bir Nabala, no lejos de Jerusal¨¦n, en Cisjordania, para liberar al soldado Nachshon Waxman, secuestrado el domingo por Azedin el Kasam, el brazo armado del movimiento de resistencia isl¨¢mica Ham¨¢s. Seg¨²n fuentes palestinas, hubo un intenso intercambio de fuego en la operaci¨®n. En el curso del tiroteo murieron tres militantes palestinos, el soldado israel¨ª cautivo y el oficial al mando del comando de rescate, seg¨²n confirm¨® anoche el primer ministro israel¨ª, Isaac Rabin.

"Quiero expresar mis condolencias a la familia Waxman despu¨¦s de la muerte de su hijo Nachson, asesinado a sangre fr¨ªa por los terroristas que le ten¨ªan secuestrado", declar¨® anoche Rabin durante una conferencia de prensa celebrada en la sede del Ministerio de Defensa en Tel Aviv. "Asumo toda la responsabilidad por la operaci¨®n desencadenada poco antes de que expirara el ultim¨¢tum impuesto por los terroristas", asegur¨® Rabin.A continuaci¨®n, el primer ministro se extendi¨® en las razones que le han llevado a sostener durante toda la pasada semana en que el soldado secuestrado se encontraba en la franja de Gaza, territorio aut¨®nomo bajo autoridad palestina, por lo que hizo responsable de su suerte al presidente de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina, Yasir Arafat. La seguridad israel¨ª no descubri¨® hasta primera hora de ayer que Waxman, de 19 a?os, se encontraba en Bir Nabala, un feudo de Ham¨¢s pr¨®ximo a la ciudad de Ramala, a s¨®lo unos kil¨®metros al norte de Jerusal¨¦n.

Un portavoz de la Autoridad Nacional Palestina, el gobierno aut¨®nomo de la franja de Gaza y la ciudad de Jeric¨®, hab¨ªa evocado ayer la posibilidad de un intercambio del joven cabo israel¨ª por el jeque Ahmed Yasim, dirigente del grupo radical palestino. "Sin embargo, a las seis de la tarde de ayer tal posibilidad a¨²n no hab¨ªa sido confirmada", explic¨® Rabin. Dos miembros de Ham¨¢s fueron detenidos en la operaci¨®n.

A lo largo de las intensas gestiones diplom¨¢ticas llevadas a cabo ayer para intentar salvar la vida de Waxman, en las que participaron representantes de Cruz Roja, Estados Unidos y Egipto, los secuestradores llegaron a ampliar, el ultim¨¢tum que pesaba sobre la vida de Waxman y concedieron un nuevo plazo de 24 horas para que fuera liberado el jeque Yasim junto a otros doscientos militantes de Ham¨¢s presos en c¨¢rceles israel¨ªes.

Sin embargo Rabin asegur¨® que los secuestradores no hab¨ªan confirmado anoche la extensi¨®n del ultim¨¢tum. "Fue entonces cuando decid¨ª autorizar la operaci¨®n para liberar a Waxman", dijo Rabin, y a?adi¨®: "Si fuera posible renunciar¨ªa al Premio Nobel de la Paz para devolver la vida a Waxman".

Un portavoz de la Autor?dad Nacional Palestina declar¨® que Rabin inform¨® anoche a Arafat de los motivos que le llevaron a autorizar la operaci¨®n militar para liberar a Waxman. El portavoz de Arafat coment¨® que el presidente palestino estaba muy "entristecido" por la p¨¦rdida de vidas humanas en lo que describi¨® como un "lamentable incidente".

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, asegur¨® estar "horrorizado" por las informaciones sobre la muerte de Waxman en el curso de la sangrienta operaci¨®n de rescate, informa Efe. Pero inmediatamente inst¨® a Rabin y a Arafat a mantener vivo el proceso de paz en Oriente Pr¨®ximo. "Se que es muy dif¨ªcil seguir adelante", reza un comunicado difundido por la Casa Blanca una vez confirmada la muerte de Waxman, pero el texto indica que abandonar el di¨¢logo y los esfuerzos de paz ser¨ªa dar la raz¨®n a los grupos enemigos del acuerdo y contrarios a la vida en concordia entre los pueblos israel¨ª y palestino.

La Casa Blanca describe el secuestro de Waxman como "cobarde y perverso" y se?ala que 1os terroristas han de saber que estos actos no derrotar¨¢n el proceso procurado por Israel y los palestinos". El presidente estadounidense y su esposa, Hillary, cierran el comunicado expresando su "profunda simpat¨ªa" por la familia Waxman y el pueblo de Israel "en este momento sombr¨ªo".

Carrera contra el reloj

La sangrienta intervenci¨®n del comando israel¨ª se produjo al final de un d¨ªa en el que las autoridades israel¨ªes y palestinas hab¨ªan librado durante largas horas una carrera contra el reloj para salvar al soldado secuestrado. Los esfuerzos -incluidas negociaciones secretas- que se dirig¨ªan a ampliar el ultim¨¢tum dado por los captores para matar a Waxman, que venc¨ªa a las ocho de la tarde, hab¨ªan dado cierto, fruto. Un portavoz de Ham¨¢s hab¨ªa anunciado lac¨®nicamente que el plazo se extend¨ªa un d¨ªa m¨¢s.

A pesar de las redadas de la polic¨ªa palestina en Gaza, Ham¨¢s endureci¨® sus posiciones. A la salida de los rezos del viernes, un dirigente del grupo radical, Mahmud Azahar, declar¨®: "Estoy orgulloso de la captura del soldado israel¨ª". Un portavoz de Ham¨¢s en la capital jordana hab¨ªa asegurado ayer que Rabin ser¨ªa "el ¨²nico responsable" si el soldado secuestrado era "ejecutado".