Berasategui, con un pie fuera del Masters

Las posibilidades de que Alberto Berasategui dispute el Masters quedaron seria mente tocadas el pasado f¨ªn de semana, cuando los estadounidenses Andre Agassi y Michael Chang, sus dos rivales m¨¢s inmediatos, se impusieron en los torneos de Viena y Pek¨ªn. Los dos superan ahora a Berasategui en la clasificaci¨®n de la ATP. El espa?ol ha ca¨ªdo al noveno puesto y, por el momento, queda fuera del Masters. Su situaci¨®n es complicada. Hasta el 14 de noviembre, en que se inicia el Masters en Francfort, Berasategui defender¨¢ 226 puntos.

El principal problema para Berasategui es que Agassi no disput¨® ning¨²n torneo en la parte final del a?o pasado, y que Chang defender¨¢ s¨®lamente 123 puntos en lo que resta de temporada. Esas son las coordenadas que pr¨¢cticamente dejan fuera al tenista espa?ol del Masters. Aunque Berasategui sea capaz de jugar muy bien y de alcanzar las rondas finales en los tres torneos que le quedan por disputar, apenas podr¨¢ mejorar su puntuaci¨®n. En cambio, tanto Agassi como Chang sumar¨¢n puntos aunque no logren grandes resultados.En la clasificaci¨®n que apareci¨® ayer, Pete Sampras, Goran Ivanisevic, Michael Stich, Sergi Bruguera y Stefan Edberg ocupan las cinco primeras posiciones. Todos ellos tienen muchas posibilidades de alcanzar el Masters, a pesar de que el alem¨¢n sufrir¨¢ un descenso notable de puntos si no logra alcanzar las rondas finales en los torneos de Estocolmo y Par¨ªs-Bercy que va a disputar. En estas dos competiciones defender¨¢ 1.100 puntos.

Entre el sexto puesto y el d¨¦cimo del ranking de la ATP las diferencias son m¨ªnimas: Boris Becker (2.533 puntos), Michael Chang (2.466), Andre Agassi (2.417), Alberto Berasategui (2.361) y Todd Martin (2.312). Los cinco est¨¢n separados por 221 puntos. Una diferencia casi rid¨ªcula, que impide discernir con claridad sus posibilidades de acabar entre los ocho mejores de la ATP.

M¨¢s que los puntos actuales, lo que va a determinar su participaci¨®n en el torneo de Francfort ser¨¢n dos factores: los torneos que disputen y los puntos que defiendan. Curiosamente, nueve de los diez primeros jugadores mundiales jugar¨¢n los orneos de Estocolmo y de Par¨ªs-Bercy y descansar¨¢n la semana antes del Masters. S¨®lo Berasategui completar¨¢ el ciclo con tres torneos: Santiago de Chile, Montevideo y Buenos Aires. En 1993 gan¨® en Sao Paulo y jug¨® la final de Buenos Aires. Para mantener su clasificaci¨®n al menos deber¨¢ igualar aquellos resultados.

"La situaci¨®n es dif¨ªcil, confiesa el entrenador de Berasategui, Javier Duarte. "Las posibilidades de mejorar la clasificaci¨®n existen, pero son pocas. Alberto deber¨ªa jugar muy bien en los tres torneos que quedan para sumar puntos. Pero a¨²n as¨ª entrar en el Masters ser¨¢ complicado". Sin embargo, el jugador espa?ol se muestra ilusionado con coger una plaza. "A lo largo del a?o he ido modificando mis objetivos. Ahora luchar¨¦ hasta el final para estar en Francfort. Aunque yo mismo lo veo dif¨ªcil", dice.

Hasta el Masters, los diez primeros jugadores mundiales deber¨¢n defender estos puntos: Sampras, 719; Ivanisevic, 890; Stich, 1.100; Bruguera, 47; Edberg, 391; Becker, 287; Chang, 123; Agassi, 0; Berasategui, 226; Martin, 96. La distancia entre Martin y Wayne Ferreira, decimoprimer clasificado, es ya muy sustancial -unos 200 puntos-, aunque el surafricano no defiende nada hasta el t¨¦rmino del a?o.

S¨®lo los ocho primeros clasificados entrar¨¢n en la prueba que cierra el circuito anual de la ATP. Por el momento, Sampras, Ivanisevic y Bruguera tienen plaza segura. El noveno clasificado ocupar¨¢ el puesto de suplente y percibir¨¢ por ello alrededor de cuatro millones de pesetas. Hasta ahora, Manuel Orantes, Andr¨¦s Gimeno, Jos¨¦ Higueras, Emilio S¨¢nchez y Sergi Bruguera son los ¨²nicos espa?oles que han disputado el Masters.