Las mujeres de los veteranos del Golfo afirman que sus hijos nacen enfermos

Hasta el momento, 29.000 soldados que estuvieron en Irak y Kuwait entre 1990 y 1991, de los casi 700.000 que hicieron la guerra, se han dado de alta en el registro de afectados por el "s¨ªndrome de la Guerra del Golfo", la denominaci¨®n de un conjunto de enfermedades de dif¨ªcil clasificaci¨®n. Pero el registro no incluye a los familiares presumiblemente afectados: las mujeres de los veteranos y los hijos nacidos despu¨¦s, que seg¨²n algunos testimonios, sufren anomal¨ªas diversas hasta el 65% de los casos.

Un grupo de estas mujeres denunci¨® en septiembre ante un Comit¨¦ de la C¨¢mara de Representantes los problemas fisi¨®logicos que sufr¨ªan despu¨¦s de tener relaciones sexuales con sus maridos y el creciente n¨²mero de ni?os nacidos con defectos, e incluso muertos, en diferentes bases militares. Sin negar la evidencia -miles de soldados afectados por extra?as enfermedades que est¨¢n en proceso de investigaci¨®n- el Pent¨¢gono sostuvo entonces, y sigue sosteniendo, que las tropas no estuvieron expuestas a la acci¨®n de agentes qu¨ªmicos o biol¨®gicos -y que no hay que descartar que los problemas infantiles entren dentro de las estad¨ªsticas habituales.El Departamento de Defensa cita, para respaldar esta posibilidad, un estudio de las autoridades sanitarias del Estado de Mississippi en el que se asegura que el n¨²mero de 13 ni?os nacidos con serios defectos, hijos de veteranos de una base de la Guardia Nacional, entra dentro de los ¨ªndices normales de Waynesboro, el enclave en el que se encuentran las instalaciones.

C¨¢ncer de h¨ªgado

Pero el diario Los Angeles Times, que ha enviado a un periodista a otro de los lugares afectados -Fort Bragg, en Carolina del Norte- recoge m¨¢s testimonios: en Fort Bragg han muerto diez ni?os hijos de veteranos. Tres nacieron muertos, otros fallecieron por problemas de coraz¨®n o c¨¢ncer de h¨ªgado, otro naci¨® sin bazo.

El diario recuerda que en una reuni¨®n de expertos celebrada en agosto de este a?o, en la Universidad de Maryland, un pediatra de Ohio, Francis Waickman, compar¨® las estad¨ªsticas de ni?os nacidos con defectos y comunic¨® que los hijos de los veteranos ten¨ªan un 30% de anormalidades, diez veces m¨¢s que los otros ni?os. Las cifras no son homog¨¦neas: diversos grupos de familiares de veteranos aseguran que el 65% de los ni?os de veteranos de la Guerra del Golfo tienen alg¨²n tipo de anomal¨ªa, y que las mujeres, enfadadas por la ausencia de explicaciones oficiales y asustadas por las informaciones fragmentarias que circulan de boca en boca, est¨¢n renunciando masivamente a tener m¨¢s ni?os.

El presidente Clinton firm¨® este mes una orden que garantiza cobertura m¨¦dica y pensiones para los veteranos del Golfo con enfermedades de dificil clasificaci¨®n, pero no incluye a los familiares.