Arturo Rivera, arzobispo de San Salvador
Arturo Rivera Damas, arzobispo de San Salvador, muri¨® en la madrugada del s¨¢bado (v¨¦ase EL PA?S de 27 de noviembre) a consecuencia de un paro cardiaco. El prelado, de 71 a?os de edad, ser¨¢ recordado por su defensa incansable de los derechos humanos y por su colaboraci¨®n en el complicado proceso de paz salvadore?o que puso fin a una guerra de 12 a?os que dej¨® m¨¢s de 75.000 muertos.Ordenado sacerdote en 1953, Rivera Damas estudi¨® un doctorado en Derecho Can¨®nico en Tur¨ªn (Italia) y en 1960 fue nombrado obispo. Desde este cargo trabaj¨® en la archidi¨®cesis de San Salvador con monse?or Luis Ch¨¢vez y junto a ?scar Arnulfo Romero hasta que ¨¦ste fue asesinado, en marzo de 1980, cuando oficiaba misa en la capilla del hospital de la Divina Providencia. Este crimen marc¨® la trayectoria de Rivera Damas, que trat¨® de tomar el relevo del arzobispo Romero.
El papa Juan Pablo II le nombr¨® arzobispo de San Salvador en 1983, y al a?o siguiente comienza su mediaci¨®n entre el Gobierne, y la guerrilla del frente Farabundo Mart¨ª de Liberaci¨®n Nacional (FMLN), instando siempre a ambas partes al respeto de los derechos humanos de los civiles en un pa¨ªs en el que los escuadrones de la muerte tuvieron un para¨ªso durante a?os.
Continuador de la misi¨®n de Romero, comentaba todos los domingos desde el p¨²lpito los acontecimientos pol¨ªticos y sociales m¨¢s importantes de la semana, y denunciaba sin vacilar las frecuentes violaciones de los derechos humanos. Esta actitud le ocasion¨® ciertos roces con los Gobiernos salvadore?os de turno, lo que no le impidi¨® insistir en sus oficios de mediador en el conflicto salvadore?o.
Rivera Damas promovi¨® el primer di¨¢logo entre el Gobierno y la guerrilla del FMLN en 1984 cuando era presidente de El Salvador el democristiano Napole¨®n Duarte, y continu¨® las conversaciones durante a?os, hasta que la Iglesia cedi¨® el relevo en la negociaci¨®n a la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas despu¨¦s del asesinato de seis sacerdotes jesuitas en la Universidad Centroamericana de San Salvador.
No obstante, Rivera Damas prosigui¨® con su labor de denuncia de las violaciones de los derechos humanos y sus cr¨ªticas al Gobierno. El pasado mes de abril pidi¨® a sus feligreses en una homil¨ªa que no votaran en favor de los que "idolatran a los asesinos de monse?or Romero", en clara alusi¨®n al fundador de la Alianza Republicana Nacionalista (Arena), Roberto d'Aubuisson.
Miles de fieles velaban el cad¨¢ver del arzobispo, que estar¨¢ expuesto durante tres d¨ªas en la bas¨ªlica del Sagrado Coraz¨®n de la capital salvadore?a, donde el prelado sol¨ªa celebrar sus misas dominicales.-
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