La "Orange Bowl" aterriza en Valencia

La Orange Bowl (el cuenco de naranja), la Copa del Mundo de tenis sub 18, aterriz¨® ayer en Valencia procedente de Miami (Estados Unidos). Lo portaba una chica de 18 a?os, Mariam Ram¨®n Climent, natural de un peque?o pueblo de Valencia (Llosa de Ranes), que en los pr¨®ximos a?os espera estar entre las diez mejores jugadoras del mundo. Ram¨®n pertenece al Espa?ol de Tenis de Rocafort, conjunto con el que se adjudic¨®, hace dos meses, el campeonato de Espa?a por equipos."Me dej¨¦ las naranjas que conten¨ªa la copa en Miami", brome¨® Mariam nada m¨¢s tomar tierra, "porque aqu¨ª ya tenemos bastantes". Lo que no es tan prol¨ªfico por estas tierras es el trofeo que en su d¨ªa ganaran Monica Seles o Chris Evert, aunque s¨ª lo consiguieron hace un a?o Albert Costa o Angels Moritoliu.

Arropada por numerosos aficionados hispanos, Mariam se impuso en la final del pasado domingo a la rusa Anna Kournikova (7-5; 6-4) en un partido que dur¨® dos horas. "Yo no part¨ªa como favorita y eso quiz¨¢ me hizo jugar mas relajada", se?al¨® esta estudiante de 3? de BUP, de similar estilo al de Conchita Mart¨ªnez ("drive y rev¨¦s liftado a una mano; juego de fondo de pista y conclusi¨®n de los puntos con la derecha, aunque no tengo la clase de Conchita", explica Mariam). Su entrenador, Juan Ram¨®n Ruano, asiente. Mariam se entrena una media de cinco horas diarias y este a?o ha sido su primera experiencia internacional. En el torneo de Roland Garros fue eliminada en primera ronda.

"La hemos ido fogueando en torneos sat¨¦lite" indica Ruano, "y a partir de ahora, con el prestigio de la Orange Bowl, nos introduciremos a fondo en el circuito internacional. Dentro de tres a?os puede estar entre las diez primeras del mundo". Lo mismo piensa Cristian Klein, el t¨¦cnico que lleg¨® el pasado verano de las pistas alemanas de Halle para preparar a la ni?a prodigio valenciana de nueve a?os Estefan¨ªa Fern¨¢ndez. "No me extra?a que haya ganado la Orange Bowl', dijo Klein. "Tiene mucha clase".

De ascendencia humilde, Mariam empez¨® a entrenarse siguiendo los pasos de su hermano Salvador, que nunca pas¨® del campo aficionado. "Mariam ha llegado a entrenarse hasta a las 12 de la noche", enfatiza Pepet, el padre de la jugadora, quien, desde hace alg¨²n tiempo se ha despegado de la carrera de su hija para no someterla a una excesiva presi¨®n. "Yo voy a los partidos y sufro mucho, pero no le digo nada", comenta Pepet.

La empresa alemana que patrocina a Fern¨¢ndez (Sarona), propiedad de Werner Esterhues, ha sido, una tabla de salvaci¨®n para los j¨®venes valores valencianos. As¨ª, Mariam firm¨® el mes pasado un contrato indefinido de patrocinio con la compa?¨ªa alemana. Otro tanto han hecho Jos¨¦ Francisco Altur y Vivi Ruano. El, objetivo de la empresa es crear un ambiente ten¨ªstico en tomo a Estefan¨ªa y, de paso, descubrir nuevos talentos.