Baja el paro

EN UN a?o que se inici¨® con una huelga general contra la reforma laboral, y en el que las previsiones oficiales eran de un aumento del paro en 120.000 personas, el n¨²mero de desempleados se ha reducido en 150.000, seg¨²n el adelanto realizado ayer por el ministro de Trabajo. Ese desfase positivo entre previsiones y realidad es en parte consecuencia del crecimiento general de la econom¨ªa, que seguramente ser¨¢ del orden del 2% -a¨²n no hay datos definitivos- frente a una estimaci¨®n del 1,3% en los Presupuestos del Estado. Pero eso no lo explica totalmente.En el periodo anterior de crecimiento, en la segunda mitad de los ochenta, se p uso de manifiesto que para reducir el paro la econom¨ªa espa?ola ten¨ªa que crecer a tasas muy altas, superiores al 3%. El objetivo, de la reforma laboral era precisamente flexibilizar las condiciones de contrataci¨®n y despido de manera que no fuera preciso asegurar unas expectativas de crecimiento tan elevadas para que los empresarios contratasen nuevos trabajadores.

Las modalidades de contrataci¨®n creadas por la reforma contra la que se convoc¨® la huelga del 27 de enero son responsables de buena parte de esa disminuci¨®n del paro. Tan s¨®lo entre enero y junio, 115.000 j¨®venes consiguieron contratos en la modalidad de. aprendizaje. La cifra para el conjunto del a?o no ser¨¢ inferior a los 200.000 contratos. El car¨¢cter precario de esa y otras modalidades de contrataci¨®n es el argumento empleado por las centrales sindicales para desautorizar la reforma. Pero para esos miles de j¨®venes significa la ¨²nica oportunidad de introducirse en el mercado de trabajo. Y en Espa?a, el paro juvenil afecta a cuatro de cada diez j¨®venes menores de 25 a?os.

La experiencia demuestra que, en las fases. de salida de la recesi¨®n, la fuerte creaci¨®n de empleo es compatible con aumentos de la tasa de paro. Ello es debido al aumento de la poblaci¨®n activa derivado de la propia expectativa de encontrar trabajo. En Espa?a, la poblaci¨®n activa ha aumentado en 1994 en 155.000 personas. De ah¨ª que sea m¨¢s significativa la cifra adelantada ayer.

Por otra parte, procesos de flexibilizaci¨®n del mercado laboral est¨¢n en curso en casi todos los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, pese a que la tasa media de desempleo es la mitad de la espa?ola. Resulta por ello contradictoria la actitud de los sectores de opini¨®n que, admitiendo que la reducci¨®n del paro es la prioridad absoluta de la econom¨ªa espa?ola, y reconociendo que ¨¦sa es la preocupaci¨®n mayor de los ciudadanos, siguen oponi¨¦ndose a las reformas orientadas a ese fin.