Clinton elige a un miembro del ala izquierda para levantar el partido

El presidente Bill Clinton iniciar¨¢ la reconstrucci¨®n del Partido Dem¨®crata (PD), maltratado en las ¨²ltimas elecciones legislativas, con el nombramiento del senador Christopher Dodd, un experimentado miembro del ala izquierda, al frente de un partido que tiene que definir un nuevo espacio pol¨ªtico para evitar la consumaci¨®n de la revoluci¨®n conservadora en las elecciones presidenciales de 1996.

Christopher Dodd, cuyo nombramiento se har¨¢ oficial dentro de unos d¨ªas, ocupar¨¢ el puesto de presidente general, un cargo que no exist¨ªa hasta ahora en el PD. Clinton ha decidido copiar el modelo bic¨¦falo que Ronald Reagan impuso en el Partido Republicano para que Dodd se ocupe de la estrategia pol¨ªtica, mientras que Don Fowler se encarga de la representaci¨®n formal del partido como presidente nacional.Durante los a?os ochenta, Christopher Dodd fue muy activo en contra de la pol¨ªtica exterior de Reagan, especialmente en Centroam¨¦rica, donde el senador norteamericano desarroll¨® relaciones con los sandinistas y con otras fuerzas opuestas a la pol¨ªtica norteamericana.

En Washington, est¨¢ considerado como uno de los m¨¢s s¨®lidos dem¨®cratas en el Capitolio, un hombre en¨¦rgico y decidido que ha impresionado al presidente por la firmeza con que ha hecho frente a la nueva mayor¨ªa republicana. Dodd se entrevist¨® el lunes con Clinton, y el portavoz de la Casa Blanca, Mike McCurry, confirm¨® despu¨¦s que el senador por Connecticut, de 50 a?os de edad, es la opci¨®n de la Casa Blanca para la direcci¨®n del PD. El nombramiento debe ser ratificado por la jerarqu¨ªa del partido, pero ¨¦se es un proceso en el que no suelen presentarse dificultades.

"Dodd es un l¨ªder pol¨ªtico soberbio y un hombre que tiene el apoyo de un amplio espectro del PD", declar¨® McCurry. Esta afirmaci¨®n, sin embargo, es dudosa. Dodd fue derrotado recientemente en la batalla por el puesto de l¨ªder de la minor¨ªa en el Senado porque los senadores dem¨®cratas conservadores y centristas lo consideraban demasiado izquierdista para ese cargo.

De hecho, la elecci¨®n de Dodd para dirigir el PD ha levantado ya la reacci¨®n contraria de la derecha del Partido. "Perdernos las elecciones y encima damos un giro a la izquierda. No comprendo cu¨¢l es el mensaje", ha comentado al diario The Washington Post un senador dem¨®crata de un Estado del sur.

Este debate refleja el estado de desorientaci¨®n en que se encuentra el PD desde que fue contundentemente derrotado el pasado 8 de noviembre. "Los dem¨®cratas no consiguen proyectar una imagen clara de lo que realmente son. En primer lugar, porque el propio presidente no la proyecta", opina Charles Jones, especialista en asuntos pol¨ªticos de la Brookings Institution.

El Partido Dem¨®crata, impulsor de las reformas sociales de los a?os sesenta y tradicional defensor de las minor¨ªas, ha quedado en los ¨²ltimos a?os distanciado de las clases medias, que lo relacionan con la burocracia, el gasto p¨²blico y las subidas de impuestos.

Clinton se ha lanzado a la defensa de una Carta de Derechos de la clase media con el fin de contrarrestar esa imagen. Pero el propio presidente no parece haber decidido todav¨ªa si va a dar preponderancia a los tradicionales principios progresistas del partido o va a potenciar su sector m¨¢s centrista.