Adolf Butenandt,
premio Nobel de Qu¨ªmica
El premio Nobel alem¨¢n de Qu¨ªmica, Adolf Butenandt, cuyos trabajos permitieron la puesta a punto de la p¨ªldora anticonceptiva, falleci¨® el mi¨¦rcoles pasado, a los 91 a?os de edad, seg¨²n anunci¨® el instituto de investigaciones Max-Planch, en M¨²nich.Nacido el 24 de marzo de 1903 en Bremerhaven, Butenandt fue uno de los qu¨ªmicos m¨¢s brillantes de este siglo. En 1939 obtuvo el Premio Nobel por sus trabajos sobre las hormonas, compartido con el checo Leopold Ruzicka. A causa de la situaci¨®n pol¨ªtica, se vio obligado a rechazar el premio, junto con otros dos laureados, el alem¨¢n Gerhard Domagk, al que se le otorg¨® el Premio Nobel de Medicina en 1939, y el austriaco Richard Kuhn, que lo obtuvo en Qu¨ªmica en 1938. Butenandt no pudo recoger su premio en la Academia Sueca hasta 1949, cuatro a?os despu¨¦s de la guerra. '
En 1929 aisl¨® la hormona femenina, estr¨®geno; m¨¢s tarde la hormona masculina, androsterona; y, finalmente, la del embarazo, progesterona. Estos descubrimientos abrieron la v¨ªa para la puesta a punto de la p¨ªldora anticonceptiva, inventada en 1956 por los americanos Gregory Pincus y John Rock.
Tambi¨¦n estaba considerado como uno de los padres de la biolog¨ªa molecular y de la lucha moderna contra los insectos, ya que en 1959 hab¨ªa aislado por primera vez una hormona de mariposa, una feromona que juega un papel importante en la transmisi¨®n de informacion.es entre los insectos.
En nuestros d¨ªas estas feromonas se utilizan ampliamente para luchar contra distintos insectos.
Butenandt realiz¨® toda su carrera en Alemania. En 1935, dos a?os despu¨¦s del acceso de Hitler al poder no acept¨® una oferta para trabajar en la Universidad de Yale, y, despu¨¦s de la guerra, en 1948, rechaz¨® una oferta similar de la Universidad de Basilea. En 1960 fue elegido presidente de la sociedad Max-Planck, una de las principales organizaciones cient¨ªficas en Alemania, y conserv¨® este puesto hasta 1972. Adem¨¢s del Premio Nobel, hab¨ªa recibido numerosas distinciones en Alemania y en el extranjero, entre ellas la medalla Pasteur, en 1936, y el Premio Paul Ehrlich, en 1953. Casado con una de sus ayudantes, tuvo siete hijos.-
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