EE UU ofrece armamento de alta tecnolog¨ªa a pa¨ªses del este de Europa

La Administraci¨®n norteamericana anunci¨® ayer que, por primera vez desde el final de la guerra fr¨ªa, ha ofrecido armamento de alta tecnolog¨ªa a varios pa¨ªses del este de Europa, un paso que desaf¨ªa la autoridad de Rusia sobre su supuesta ¨¢rea de influencia y que acercar¨ªa a las antiguas naciones del Pacto de Varsovia al esquema de defensa occidental.El secretario de Defensa, William Perry, declar¨® ayer durante una entrevista con su hom¨®logo de Polonia, Jerzy Milewski, que Estados Unidos est¨¢ en negociaciones con ese pa¨ªs y "con un cierto n¨²mero de otros pa¨ªses centroeuropeos" para sustituir parte de su actual armamento sovi¨¦tico por sofisticadas armas norteamericanas. Aunque a?adi¨® que ning¨²n acuerdo concreto hab¨ªa sido alcanzado a¨²n.

Esta decisi¨®n coincide con un momento de enfriamiento en las relaciones entre Washington y Mosc¨² por culpa de la guerra en Chechenia. El mejor s¨ªntoma de ese clima es el retraso de la Casa Blanca en anunciar una decisi¨®n sobre si el presidente Bill Clinton participar¨¢ en la cumbre convocada por Rusia el pr¨®ximo 8 de mayo para conmemorar la participaci¨®n sovi¨¦tica en la victoria sobre el nazismo. Adem¨¢s, la imagen de Bor¨ªs Yeltsin se ha deteriorado aceleradamente en Estados Unidos despu¨¦s de varios d¨ªas en los que la televisi¨®n norteamericana ha emitido im¨¢genes del presidente ruso bajo signos ostensibles de embriaguez.

William Perry no precis¨® ayer cu¨¢les son los pa¨ªses a los que Estados Unidos ha ofrecido armas, pero un portavoz oficial, citado por la agencia Reuter, asegura que se trata de Hungr¨ªa, la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia, junto con Polonia

Aviones de combate

El secretario de Defensa tampoco se refiri¨® al tipo de armamento ofrecido, aunque s¨ª mencion¨® que Jerzy Milewski examinar¨¢ durante su estancia en Estados Unidos el avi¨®n de combate F-16. "Todos los sistemas de armamentos norteamericanos, incluso los m¨¢s avanzados, est¨¢n ahora a disposici¨®n de Polonia", declar¨® el ministro de Defensa de ese pa¨ªs, quien no asegur¨® que su Gobierno est¨¦ en disposici¨®n de comprarlos. "Eso depender¨¢ de nuestro nivel de cooperaci¨®n", dijo. Una de las alternativas que se han ofrecido a los polacos es la de adquirir aviones F-16 de segunda mano a un precio m¨¢s asequible para las debilitadas econom¨ªas de esa regi¨®n. Perry y Milewski firmaron ayer un acuerdo de defensa que incluye el intercambio de informaci¨®n sobre temas de seguridad y maniobras militares conjuntas.

Este nuevo paso en el acercamiento de Estados Unidos a los pa¨ªses del Este de Europa se suma a los intentos, particularmente promovidos por el Congreso norteamericano, de incorporar r¨¢pidamente a esas naciones a la OTAN. Actualmente la mayor parte de esos pa¨ªses forman parte de una estructura de defensa llamada Asociaci¨®n para la Paz.