Sainz busca un segundo triunfo

Carlos Sainz (Subaru) se enfrenta a partir de hoy a un rally tan complicado como el de Portugal sin apenas margen para el error. La victoria en esta tercera prueba de la temporada es el objetivo que el bicampe¨®n espa?ol se ha marcado para olvidar el abandono de hace tres semanas en Suecia y que supuso un rev¨¦s inesperado en la larga carrera del campeonato del mundo.El casillero de Sainz muestra ahora un triunfo, logrado en Montecarlo, y un cero. No deja lugar a un nuevo fallo, pues al final del campeonato cada piloto s¨®lo podr¨¢ descartar uno de los ocho resultados de la temporada. Por eso, Sainz precisa de una buena clasificaci¨®n.

Sin embargo, siguen vigentes las dos preocupaciones del piloto madrile?o desde que se inici¨® el Mundial. Por un lado, las dudas respecto a la fidelidad de su equipo y la tensi¨®n con su patr¨®n, David Richards. Por otro, las rid¨ªculas normas de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA), que obligan a los pilotos a ejecutar tareas de mec¨¢nicos.

La ¨²ltima carrera en Suecia no hizo sino incrementar el divorcio. Y Sainz, como si no tuviera bastante con los problemas internos, es uno de los que lleva la voz cantante en las protestas contra la reducci¨®n de asistencias impuesta por la FIA a instancias de algunas escuder¨ªas.

Antes y durante los entrenamientos de Portugal los pilotos mantuvieron conversaciones entre s¨ª y con los federativos. El propio Sainz dialog¨® con Max Mosley, presidente de la FIA, para intentar expresar la opini¨®n de los pilotos. Sin embargo, se llega al inicio del rally con un ambiente tenso. Se ha hablado incluso de la posibilidad de un plante, pero se ha descartado.Mitsubishi, baja

En el plano puramente competitivo, la batalla en Portugal se plantea entre los de siempre. Esta vez ni siquiera hay lugar para la sorpresa pues la. escuder¨ªa Mitsubishi, revelaci¨®n en las dos primeras pruebas, no se ha inscrito en el rally. Su piloto Tommi Makinen no podr¨¢, por tanto, defender el liderato al frente del Mundial.

Es la ocasi¨®n par a Sainz o sus tradicionales rivales, Didier Auriol (Toyota), Juha Kankkunen (Toyota) y Fran?ois Delecour (Ford). Tambi¨¦n para su compa?ero en Subaru, Colin McRae. Todos ellos pretenden asaltar la primera posici¨®n de Makinen.El mejor coche

"Creo que tenemos el mejor coche para rallies de tierra". As¨ª expresa Sainz su convicci¨®n de que puede luchar por el triunfo en la primera prueba que se disputa sobre esa superficie este a?o.

En Subaru, mientras, han detectado ya el problema que llev¨® a sus tres pilotos al abandono en Suecia -una aver¨ªa. en la v¨¢lvula de presi¨®n de aceite- y conf¨ªan en que no se repetir¨¢.

El Rally de Portugal -con 466 kil¨®metros, 3 etapas y 31 tramos cronometrados- supone tambi¨¦n el inicio de la participaci¨®n oficial de Seat esta temporada. La marca espa?ola alinea dos coches: uno para el alem¨¢n Erwin Weber en la categor¨ªa F-2, reservada para modelos de dos ruedas motr¨ªces con motor atmosf¨¦rico; y otro para Antoni Rius en el grupo N de coches de serie.

Sair¨ªz ya gan¨® el Rally de Portugal en 1991 con un Toyota Celica, coche que tambi¨¦n se impuso en la pasada edici¨®n con la conducci¨®n del finland¨¦s Juha Kankkunen. El equipo Toyota espera resarcirse en Portugal de sus derrotas en las dos pruebas anter¨ªores del Campeonato del Mundo.